Антон шумно выдохнул и повел скафандры «щелью». Задел трубу локтем — дз-зынь! И пошел звон за спиной — каждый блядский скафандр спешил приложиться к этой блядской трубе!

Выйдя на знакомую треугольную площадь, Антон остановился. Вспомнил о смене, которую пурпуры пригнали на работу. Если сорвет купол, им туговато придется… Конечно, Регенерационный завод в гермозоне, но мало ли что может случиться… Антон решительно повернул к заводу.

И хорошо еще, думал он, что заложников держат в доме-городе — там автономный энергоблок и своя СЖО. Разрушится техкупол — хоть люди не пострадают. А эти — пусть…

Антон шагал высоким продольным коридором между двумя рядами толстых колонн и зеркально-блестящих кубов, под решетчатыми фермами, мимо преобразователей и кислородных фильтров, мимо постов бессменных роботов-ремонтников и вошел в огромный зал. Антон увидел протянувшиеся вдоль стен панели с рабочими экранами и кучей индикации. Семь человек сидели перед панелями. Все они были в серых спецкостюмах с номерами. Посредине зала стояли отдельный пульт и несколько кресел. В одном из них развалился пурпур в легкой броне.

Антон прошел к пульту.. Пурпур нерешительно привстал, завидя чуть ли не всю БГ зараз. Антон даже стрелять не стал. Молча взял пурпура, стараясь не зашибить ненароком, засунул под пульт и придавил креслом. Пурпур от страха обезмолвел.

— Сиди там, — посоветовал Антон, — и не рыпайся.

Он оглянулся на людей в сером и с радостью узнал в одном из них Никольского.

— Серега! — заорал он и поднял лицевой сегмент. — Это я, Антон!

— Антон? — растерялся Никольский, оглядывая могучих гигантов, выстроившихся в затылок стажеру.

— Да не обращай внимания! — весело крикнул Антон. — Это пустая броня! Я ухожу к нашим — с трофеями! Занимай любой — и пошли! И вы тоже! Что здесь делать?

Сергей неуверенно встал, а Антон, ликуя и немного красуясь, открывал нараспашку тяжелую броню.

— Заходи!

Дежурные, еще не веря, подходили, приглядывались, мялись, несмело улыбались, быстро взглядывали на Антона и поспешно отводили глаза — пурпурные у многих отшибли понятие о чести и достоинстве. Зажатые, подозрительные, недоверчивые люди просто боялись. Кто — обмана, кто — наказания. В ком-то поселился «страх вообще» — как бы чего не вышло…

— Ну и чего вы ждете?! Я к вам не в гости пришел! Жилин там такую бурю организовал — купол полощет! Уходить надо!

Сергей Никольский первым залез в скафандр.

— А как его?..

— Просунь руки в рукава и сожми в кулак!

Скафандр Никольского закрылся.

— Мониторы видишь?

— Только вокруг темно…

— Подбородком нажми клавишу, красную! Нажал?

— Ага!

— Скажи: «Боевой режим»!

— Боевой режим!

Никольский в броне неуклюже обошел пульт с похныкивающим пурпуром, пошевелил руками, согнул их в локтях, присел пару раз. Хотел крутануться на пятке и чуть не рухнул. Видя такое дело, коллеги Никольского скопом бросились к свободным БК.

— Сергей! — спросил Антон по внутренней связи. — А Ира где?

— Дома осталась, — мрачно сказал Никольский, — наверное…

— Идем! — решил Антон. — Всем включить дополнительный режим! Скажите: «Лидинг»!

— «Лидинг»! — сказали дежурные вразнобой.