Отец (заглядывая под руку Матери). Сколько же здесь всего?

Мать (жалобно). Понимаешь, всего пять тысяч шестьсот…

Отец (хмурясь). Пять тысяч шестьсот…

Старший сын. Так ведь это перед получкой…

Мать (с иронией). Ну, ясно… Такое объяснение тебе выгодно.

Старший сын. Э-э, мамочка, что-то мне не нравятся ваши слова.

Молодой человек (поспешно вмешивается). Ну, вот же, видите! Вы сами признаете, что забрали у меня эти деньги!

Отец. Молодой человек, молодой человек, зачем такие поспешные выводы? В жизни часто бывает, что спор возникает на основе чисто условной предпосылки…

Молодой человек. Прекратите свою софистику!

Отец. Хорошо, извольте, я пойду на уступки: будем считать, что, деньги ваши, — отлично. Однако, похоже — вы даже не знаете, сколько их у вас было. А ведь деньги — большая ценность. Кругом кишмя кишат злоумышленники, только и знают, что целиться на чужой кошелек. Даже подумать страшно!

Молодой человек. Да вы сами-то кто? Такие же злоумышленники!

Отец. Упаси бог! Мы просто осознали свой долг — сохранять для вас в целости и сохранности ваши же деньги, не более!

Молодой человек (в крайнем возбуждении). Да как вы смеете, кто вас просил. По какому праву… Без спроса…

Отец (с ударением). Долг, понимаете, это наш долг!

Мать (по-прежнему подозрительно поглядывает на Старшего сына). Все это хорошо, но денег — всего пять тысяч и шестьсот иен… Для семьи в девять человек — не хватит и двух дней прожить…

Старший сын (раздраженно). Вы говорите так, будто это моя вина…

Мать. Нет, я не в этом смысле, но все же…

Старший сын. А я-то старался, хотел сделать как лучше, избавить вас от ненужной волокиты… (Как бы иронизируя над самим собой.) Вот уж подлинно, лучше не иметь никаких талантов, не то не оберешься хлопот!

Отец. Зачем ты так говоришь? Это нехорошо с твоей стороны! Мы все достаточно оценили твое искусство!

Старший сын (подходит к Матери). В таком случае прошу вас, мамочка, не смотрите на меня так!

Мать (отводит взгляд и протирает очки). Ты не представляешь себе, как это трудно— сводить концы с концами, когда в семье девать человек…

Старший сын (садится с ней рядам). Отчего же, хорошо представляю. Но я хотел бы, чтобы вы, мамочка, больше всех доверяли мне. Стерпеть пятьдесят пять оскорблений за каких-то десять минут — это, знаете ли, тоже несладко… И от кого — от родных, которым больше всех доверяешь… Я так страдал….

Мать (мнется). Да, безусловно, но…

Старший сын (больше не обращая на нее внимания. Молодому человеку). Послушайте, ведь у вас, если не ошибаюсь, получку будут выдавать послезавтра?

А потому, мамочка, перестаньте сокрушаться из-за ничтожности суммы. Нужно смотреть на вещи шире…

Мать (непонимающе). Но ведь ты знаешь— деньги, сколько б их ни было, всегда так быстро расходятся… (Замечает, что сумка пуста.) Ах, ах, исчезли!

Отец. Что исчезло?

Мать (Старшему сыну). Ты опять?! (Встает. В это мгновение с ее колен падает на пол бумажка в сто иен.)

Старший сын (демонстративным жестом складывает деньги и сует небрежно в карман). Пять тысяч пятьсот иен получил, что и подтверждаю публично. С благодарностью принимаю, как штраф за пятьдесят пять оскорблений. Мамочка, вот последние сто иен, упали на пол, глядите! Это от него штраф. (Указывает на Молодого человека.) Как все точно сошлось, даже удивительно!

Мать (стонет). Негодяй!

Старший сын (с полным спокойствием). Не надо проклинать ближнего — на себя же беду накличете… (Молодому человеку.) Вам это тоже послужило уроком, правда? Теперь вы узнали, какая суровая кара ожидает каждого, кто не оправдывает доверие… Впрочем, если разобраться по существу, эта нечаянная прибыль появилась у меня благодаря вам… Сегодня час уже поздний, а завтра, так и быть, непременно пропустим рюмочку — я угощаю.