— В ваших словах, Хлодвиг, есть смысл, — я кивнул, — я проверю их. Нужно подумать только, как это сделать.

— Знаешь, что, — он улыбнулся, — покажи эту книгу тому вольному Прокуратору. Может, он сможет помочь. Я слышал, что на мага крови Бояринова охотятся Прокураторы, среди которых тоже есть маги крови.

— Я подумаю об этом. Благодарю.

— И спасибо, что не оставили меня умирать в Предлесье, Игнат.

Я не ответил, лишь кивнул в ответ.

— Ура! На дуэль! Ну что вы там тащитесь! — кричал Стасик.

Он первым выбежал на большие каменные ступеньки поместья, а потом побежал к моей машине, что уже стояла во дворе.

— Не торопись ты так, — бежала следом Тамара, — Игнат еще недоел свои гренки! Мы выезжаем через полчаса!

Я наблюдал за ними из окна второго этажа, которое вело во двор. Сидя в скромной столовой, смотрел, как мальчишка бегает по чистому двору, крутится у припаркованной машины.

— Мне все это не нравится, — Вика бухтела уже вторые сутки, с самого того момента, когда я сообщил, что все мы едем на большую Арену, — это же может быть опасно! Там же будут магические схватки! Когда у тебя появилась магия, наш дом превратился В бретерский! Все крутится вокруг дуэлей!

— Разве это плохо? — улыбнулся я и разделил хрустящую гренку вилкой. Отправил кусочек в рот и запил апельсиновым соком.

— Это же опасно! Ты можешь погибнуть!

— Я сражаюсь не до смерти, Вик. А мы давно никуда не выбирались все вместе.

— Да еще и эта девушка! Кто она вообще? — Вика скрестила руки на груди.

— Я уже объяснял, — я добродушно посмотрел на Вику, — и не хотел бы повторяться.

— Мне все это очень-очень не нравится, — девушка заметалась по столовой.

Не находя себе места, она ходила туда-сюда, хватаясь время от времени за голову.

— Эт-то, — начала она заикаться, — к-какой то сюр! Так раньше не было! Было спокойней, а сейчас…

— Вика, — я поднялся из-за стола, приблизился к ней и взял сестру за руки, — Давай, глубокий вдох и выдох.

— Игнат…

— Вдох и выдох, — сказал я настойчиво, но спокойно.

Девушка подчинилась.

— Я уже говорил тебе, что так нужно. — Начал я, когда Вика успокоилась, — Все, что я делаю нужно для нашего благополучия. Для безопасности дома Орловских. И пока я не подвел нас ни разу. Тебе ведь нравится в Предлесье?

— Ну… Да, — она опустила глаза, — тут спокойно. Свежий воздух, и комната у меня гораздо лучше прежней.

— А Владимир? Он ведь рассказывал тебе, что это я надоумил его позвать тебя на свидание.

— Ну да, — она смущенно засмеялась.

— Ну вот. Так что прекращай ломать комедию, — улыбнулся я, — пока я с тобой. Ты в безопасности. Поняла?

— Просит, Игнат, — девушка немного нервно выдохнула, — это все повышенная тревожность. Работа чиновника очень нервная.

— Скоро ты ее сменишь. А теперь, собирайся. Мы едем на Большую Арену.

День был ясным и жарким. На небе ни облачка. Неширокая трасса бежала вперед. Справа протянулись зеленые сельскохозяйственные поля, слева — разросшаяся лесополоса.

Солнце стояло высоко. В машине работал кондиционер. Несмотря на сильную жару снаружи, внутри было комфортно.

— А этот артефакт как называется?

— Глаз Балрога.