— Что за заклинание? — спросил я холодно.

— Посмотри. На ошейнике, с внутренней стороны, — хмуро сказала девушка.

Я перевернул ошейник и увидел внутри, по всей его длине заклинание, написанное на латинском. Оно состояло из пяти достаточно длинных слов. Большинство магов знали латинский, потому что многие заклинания были составлены на нем. Но это и правда совсем не простое.

— Что должно было случиться после прочтения?

— Я попала бы к Олегу, — посмотрела на меня Елена.

— Значит, — я нахмурился, — книга уже у него. У того незнакомого мага.

— Скорее всего, — девушка кивнула.

Мне очень хотелось выругаться матом, да покрепче, но я сдержался.

— Тогда мы вернем и книгу и твоего брата. И займемся этим прямо сейчас, — сказал я и увидел, как глаза девушки блеснули надеждой. А потом задумался и решил спросить еще кое-что:

— Скажи, — начал я, — этот маг говорил что-то о книге?

— Ничего осбенного, — Елена пожала плечами, — единственное, что он сказал, это то, что я ни при каких условиях не должна брать книгу в руки напрямую. Не должна трогать обложку.

Я нахмурился. Мы с Томой переглянулись. Тамара выглядела очень обеспокоенной.

— Иначе она тебя обожжет, — проговорил я.

— Да, — кивнула Елена, — верно.

— Что ж, — поджал я губы, — сейчас я задам тебе два последних вопроса, Елена. Оттого, что ты ответишь, будешь зависеть многое. Очень многое. В том числе то, что я буду делать дальше. Все, что требуется от тебя, — это честный ответ. Ясно?

Лена посмотрела на меня как-то испуганно. Пару секунд ей понадобилось, чтобы взять себя в руки. Тогда она сказала:

— Да. Я готова, — решилась девушка.

Глава 9

Наконец-то я вспомнил фамилию Петрин. Барон Петрин — это настоящее имя Бориса Хлебова, человека, который пытался втереться ко мне в доверие и взять под контроль ордена Новой Маны. А потом, превратившись в медведя, искалечить меня. Поэтому мой первый вопрос стал таким:

— Знаешь ли ты барона Петрина?

— Если речь о Вячеславе Владимировиче Петрине, — задумалась Елена, — я знаю его. Он уехал из Москвы на юг, к Екатеринодару по какому-то делу. И пропал.

— Кто он тебе? — мой тон был холодным и безэмоциональным.

— Дядя. Но не родной. Женился на моей тете, когда та овдовела. Сам же он был пустым сыном другого рода. Но взял нашу фамилию, потому что она более знатная, — пожала она плечами, — всегда говорил, что так нужно “для дела”.

Я видел, что Елена хочет задать уточняющий вопрос про дядю, но она сдержалась. Хорошая девочка. На миг наши взгляды встретились, и она почти тут же опустила глаза.

— Ты состоишь в ордене Новой Маны? — проговорил я свой второй вопрос.

Я знал, что черная книга обжигает только тех, кто является членом ордена, ну и их родственников, конечно. Она родственница Петрина/Хлебова. Но член ли она ордена?

— Я… я никогда не слышала об этом, — задумчиво ответила она, — об этом ордене. Я в принципе не состою ни в каких орденах. Просто стараюсь мирно учиться и практиковать магию. Это мой брат, — погрустнела девушка, — привык бросаться во все тяжкие.

Я медленно кивнул. Что ж. Сделаю пока вид, что верю ей. Если то, что я намерен предпринять дальше, не подтвердит слова девушки, мне придется проверить ее еще раз.

— Пока вопросов больше нет, — я встал.

— А что ты намерен сделать теперь? — девушка посмотрела меня с каким-то ожиданием во взгляде, — ты услышал, что хотел в моих ответах?

— Пока что мне нужно отвести вас в безопасное место.