Вампиры очень дружно выполнили этот приказ, и взвод быстро побежал в сторону подземного города.

Когда они выбежали из туннеля пещеры на открытое пространство перед воротами, взору Римаса предстало столпотворение имаго, штурмующих вход.

– Атака всем что можно! – тут же скомандовал подпоручик и запустил в скопление насекомых сразу три «огненных шара».

Повернутые спиной к неожиданно появившимся вампирам, имаго не смогли отразить ни одно из заклинаний, что было направлено в их сторону. Ошметки тел полетели в разные стороны, а количество живых насекомых резко сократилось до такого уровня, что повторная атака вообще смела всех нападавших. Поспешное бегство превратилось в успех, позволивший защитникам передохнуть.

– Как вы? – поручик обратился к офицерам авангарда, подошедшим к нему с рапортом.

– Один погибший. Овцы уничтожены. Големы брошены, – тут же отчитался Всеволод.

– А как дела здесь? – поинтересовался Римус.

– Задница. Двадцать пять убитых, пара десятков раненых. Ваш взвод появился очень вовремя. Еще чуть-чуть, и нас бы смяли. Здесь слишком открытое пространство.

– Надо отступить в город, – предложил Всеволод.

– А то я этого не понимаю! – огрызнулся поручик, – Сейчас солдаты заваливают лишние туннели. Иначе мы потеряем Драконью и Хранилища. Пока придется держать оборону тут!

– Идут! – послышалось от ворот.

– К бою! – скомандовал поручик.

Следующие два часа жизни Римус запомнил как одну бесконечную перезарядку дробовика. Потери роты и отвлечение солдат на тыловые работы сделало возможным вооружить всех защитников ворот помповыми ружьями. Зарядов тоже хватало, из Арсеналов Гнезда их было доставлено с избытком. В какой-то момент все пространство перед входом в город стало заполнено массой трупов имаго, лежащих в несколько слоев, причем в некоторых местах они горели, несмотря на то, что разных жидкостей в организмах этих насекомых хватало.

– Кажется, отбились, – когда имаго перестали вылезать из пещер, командир роты опустил ружье и облизал пересохшие губы.

– Навал был ровным, – Римус быстро восстановил в уме картинку боя, – Не было похоже, что они выдохлись.

– Думаешь, что-то задумали?

Римус просто кивнул на этот вопрос командира и занялся осмотром своего оружия. Но два часа бесконечного боя никак не отразились на изделии ручной работы. Мастера вампиров свое дело знали, а конкретно этот экземпляр и вовсе делали изначальные.

– Вещь, – Всеволод подошел к Римусу и кивнул на дробовик, – Без них, не отбились бы.

– Согласен. А как показали себя винтовки?

– Излишне мощные для пещер. Нам бы сюда обычные пулеметы, – мечтательно закатил глаза корнет, – Всех бы покрошили!

– Вроде и так тут бойню устроили, – Римус кивнул на ковер из плоти, устилающий огромное пространство перед обороняющимися.

– Ага. Хорошо постреляли! – хищно улыбнулся Всеволод.

– Надо провести разведку, – поручик поправил доспех и взмахом руки подозвал командиров других взводов, – Какие будут предложения, товарищи офицеры?

– Возможно, они это от нас и хотят, – Римус пальцем указал на выход одной из пещер, – Голову даю на отсечение, что этот проход стал уже!

– Замаскированный имаго? – заинтересовался поручик, вглядываясь в указанное место, – А знаешь, похоже ты прав! Всеволод! Пальни туда!

Корнет закинул дробовик за спину и, взяв винтовку из тех, что были составлены за спинами обороняющихся, заслал патрон в ствол и, вскинув оружие к плечу, стал прицеливаться.