– Да стреляй так, – усмехнулся один из корнетов, – Там такая мощность выстрела, что даже при промахе всех убьет.

– А ты прав, – Всеволод перестал целиться и вытащил из ствола приготовленный патрон, – Подай мне самый маломощный. Мы должны были взять их.

Офицер покачал головой, но просьбу выполнил и, поковырявшись в ящиках, достал требуемое. Всеволод неспешно перезарядил винтовку и, вновь бросив ее к плечу, стал целиться. Бах! Тело спрятавшегося в засаде имаго разлетается на куски.

– И это самый маломощный? – удивился эффекту от выстрела Римус.

– Это чтобы убивать магов на расстоянии, – пояснил Всеволод, – Корпус Будущего запросил такие когда-то, но мы их не используем, чтобы не подавать пример людям. А то ведь и нас будут с расстояния в пару километров убивать.

– Постреляй еще по разным выпуклостям, – отдал распоряжение поручик.

Хаотичная стрельба наобум позволила уничтожить еще трех имаго в мимикрии. Выходило, что город обложен качественно, и выход за его пределы отныне смертельно опасен. Пока ученые не разработают обещанные «вскрыватели» мимикрии, можно даже не пытаться устраивать вылазки вниз.

– Жаль, нельзя завалить пещеры, – Всеволод искренне покачал головой от досады.

– Слишком много внизу всего ценного, – Римус вздохнул, – Скорее Триумвират решится на полномасштабное вторжение вниз, чем согласится отрезать от нас такие ресурсы. И я с этим решением соглашусь. Насекомые не могут указывать нам, что и как делать и где жить.

– Насекомые, – фыркнул поручик, – Они явно разумны.

– Или очень здорово приспосабливаются к обстановке, – добавил Всеволод.

– Так что делать будем? Сидеть в обороне до скончания веков мы не можем. Крови нам, конечно, хватит, а боеприпасы подвезут, но как-то это…, - Римус замолчал подбирая слова, – Неправильно.

– Предлагаю использовать гранатометы, – сразу взял быка за рога Всеволод, – Там есть особые ракеты, они создают коридор из огня. Не знаю, зачем их сделали, но пару сотен метров они выжигают намертво. Можно в каждую сеть пещер такую пустить, а потом просто поддерживать огонь некоторое время. И иногда в какой-нибудь из них делать проход к нам.

– А зачем проход?

– Насекомые, живущие под землей, однозначно могут копать ходы. Лучше давать им пути к нам, чем они сделают свои, – пояснил корнет.

– И мины бы надо установить везде по городу! – добавил Римус, – Они ведь и правда могут копать.

– Тогда за дело, товарищи офицеры! Имаго должны быть уничтожены. Драконья и ее Хранилища должны быть в безопасности.

*****

Цель опять ушла! Все оказалось зря! Использовав множество уловок, рискуя быть пойманной в любой момент, Лида пробралась прямо к Касу, и все ради того, чтобы узнать, что проклятый герцог отбыл в Блад. А там его не достать, как не крутись. Ей и находиться-то в окрестностях Каса чрезвычайно опасно. Слишком много тут вампиров и очень уж болезненно они реагируют на нападения на людей. Даже простого слуха о подобном хватает, чтобы в деревню приезжал небольшой отряд.

Именно благодаря знанию тактики своих врагов Лиде и удалось подобраться к столице герцогства. Она просто организовала нападения вампиров сразу в нескольких местах одновременно, и патрули вокруг Каса были ослаблены. Но все было зря. Отличная задумка провалилась только потому, что проклятому герцогу вздумалось вернуться домой.

– «Мур! На тебя уповаю! Дай мне сил! Дай мне власть! Дай мне возможность! Я буду твоей!»

В бессильной злобе девушка упала на мерзлую землю и несколько раз ударила ее кулаками, тихо подвывая от ярости, дать выход которой она не могла.