— Это не имеет к делу никакого отношения, — сказал де Кейзер.

— Конечно. Бедная девушка была для вас нежелательным свидетелем, и вы не пожалели ее. Жестоко, Йенс, очень жестоко.

— Я сейчас расплачусь. Говори дальше, пока я позволяю.

— Вестерик и не подозревал, что вместо так понравившейся ему девушки, которую он, кстати, ревновал ко мне, он общается с оборотнем, грозной магессой Мантэ по имени… Оссой звали племянницу Фрами, погибшую при взрыве у трактира «Тигр и Роза». А как тебя зовут, дорогая?

— Йенс, заткни ему рот, — равнодушным голосом ответила Осса. — Мне надоело слушать его болтовню.

— Ни за что, — начальник разведки широко улыбнулся. — Валяй дальше, Бер. Просто жажду выслушать тебя до конца.

— Я сказал — мастерица трансформации? Внешне, да, но психологически… Увы, увы — опять получился прокол. На похоронах профессора Анжелис даже не подошла ко мне. Настоящая Анжелис надеялась на меня. Она бы обязательно попыталась поговорить со мной. Кстати, именно благодаря ей я получил страничку из дневника профессора и узнал о Хейфа Ор. А так бы тупо искал Вестерика и не догадался бы об истинной подоплеке всех событий. Ах, да, и еще одно странное совпадение — ты говорил мне, Йенс, что внучка Григгена пропала одновременно с Вестериком — не потому ли, что лже-Анджелис превратилась в нашу милую Оссу и стала моим постоянным спутником?

— Но самую большую ошибку ты, голубушка, сделала здесь, в этой самой комнате, — Бере набил трубку, не спеша раскурил и с наслаждением затянулся. — Ты просто-таки сдала себя с потрохами, как любят говорить в моей родной деревне. Мы заговорили о способностях Оссы, и она, конечно же, прикинулась зеленым новичком в магии. Превратила мою трубку в кисть винограда. Неумело как бы — виноград вонял табачной гарью. Но потом мне захотелось сделать девушке приятное, и я превратил воду в вино. В настоящее вино. И вот тут в мадмуазель Оссе взыграла профессиональная ревность опытного мага. Она решила поставить меня на место, поскольку я еще и совершил непростительную для мага ошибку — квалифицировал заклинание трансформационной магии, как заклинание магии иллюзорной. Представляешь, Йенс, она превратила землю из цветочного горшка в отличный табак. Табак, как ты понимаешь, в свое время был живым зеленым растением, верно? И мне все стало понятно. Любой начинающий магишка может превращать мертвую материю в мертвую. Опытный маг способен трансформировать живую материю в живую. Но только искуснейший некромант способен превратить мертвую материю в живую. Чего еще ожидать от мастера трансформационной магии!

— В самом деле, как просто, — произнес де Кейзер, криво улыбаясь. В глазах Оссы появился страх.

— После этого я понял, что имею дело с оборотнем. И поскольку мазель Осса не догадалась, что я это понял, решил сыграть с ней в полное доверие. Уговорил прибывшую мне в помощь Лотару уехать и предоставить поиски короны мне. Я не сомневался, что при малейшем подозрении со стороны твоего агента судьба Лотары, останься она со мной, была бы незавидной. И даже за короной мы отправились вдвоем, без моего грифона и Чича. Я делал все возможное, чтобы показать — я на крючке. Ну, и оставался запах, Йенс. Запах твоих духов «Авра» ни с чем не перепутаешь. Шафран с мятой, — тут Бере принюхался, — и немного белого мускатника. Видимо, все маги Мантэ предпочитают эти духи, да?

Де Кейзер встал с кресла.