Я кивнула, но мысленно сделал пометку вытрясти из него правду при первом же удобном случае. Или хотя бы подловить Аманду. Что такое обо мне могла знать младшая сестра Кройца, чего не знала я сама?

После того, как Бэль счастливо вышла замуж за своего уже расколдованного принца, Крис еще раз заявил о своем намерении вытащить меня на улицу. Его сестра радостно подскочила на ноги, наивно полагая, будто ее тоже хотят взять. Однако Кройц заявил, что носиться с детьми не намерен. Совершенно.

Аманда надулась и вылетела из комнаты, раздраженно бурча под нос о противном брате.

Если она сильно разлилась на Криса, то этим можно воспользоваться... Обиженная девочка может и забыть о семейной солидарности.

– Даже не думай, Дюпон, – пес понял ход моих мыслей

– Думаешь, выйти на улицу – это такая уж хорошая идея? – нервозно осведомилась я. О попытке похищения как то не получалось забыть. Лишних неприятностей я не хотела. Хватало и уже имеющихся.

Кройц закатил глаза.

– Дюпон, ты зеленая как лягушка. Тебе необходимо хоть слегка проветриться. А сейчас день. Вампиры, как ты знаешь, не очень любят солнечные ванны.

Я нервно хихикнула. О да. С ультрафиолетом у ночного племени отношения не складывались никогда. Но...

– Гранд мастер не боится солнца. Да и Мэйсон прекрасно выдержал прогулку днем, если помнишь.

Ухмылка на лице пса стала очень уж мрачной.

– На то они и сильнейшие вампиры. И не знаю, как такое проделывал твой обожаемый родственник, а вот с принцем, подозреваю, все куда проще. Он несколько кормежек подряд собирал последнюю кровь.

Я ничего не поняла. Но всей кожей чувствовала, что Кройц говорил о чем то действительно ужасном.

– Последняя кровь? Что это значит?

Мне уже заранее все это не нравилось. Совершенно не нравилось.

Кройц старательно смотрел в сторону.

– Это значит, что человека, которым вампиры кормились, выпили досуха. И последние глотки достались принцу Мэйсону. Как и вся энергия жизни этого бедняги. Почти что некромантия. Только проще и эффективнее.

Меня затошнило от одной мысли... Боже... Но ведь это неправильно! Так нельзя поступать! Ведь Джеймс Мэйсон...

Наверное, в этот момент я выглядела действительно жалко, потому что Крис, который обычно не проявлял сочувствия, вдруг обнял меня за плечи.

– Ну что ты, Дюпон? Ты же всегда знала – они вампиры. Почему ты удивляешься теперь, что они себя ведут именно как вампиры?

Потому что это мерзко? Потому что Гранд мастер был другим? И требовал от тех, кого породил, другого?

– Но... Гранд мастер же запрещал убивать людей... – растеряно пробормотала я, чувствуя, как меня колотит ознобом. – И ты говорил, что они считают неприличным, когда несколько вампиров питаются от одного человека...

Пес вздохнул. Наверное, он считал, что я говорю редкостную чушь.

– Только Гранд мастера здесь нет. Твой кровососущий предок укрывается где то. Я его даже понимаю. Он явно не хочет иметь со своими... потомками ничего общего.

Сказанное я переваривала несколько минут.

– Тогда чем Мэйсон и Картье отличаются друг от друга? Крис, скажи, если ради того, чтобы выжить, Мэйсон убивает людей, то чем он лучше?

Оба убивают ради достижения своей цели безо всякого зазрения совести.