Кройц был бледен куда больше обычного и, кажется, его ранили. Пес морщился от боли. Но это вовсе не мешало ему гневно сверкать глазами. Гитарист выглядел куда лучше, пусть на его лице и виднелись ссадины. В отличие от Криса, Юджин понимал, когда следует остановиться.

– Однако, каково бы ни было ваше мнение, юная леди, и Ковен, и Свора все же прислушаются к моим просьбам. Потому что в моих руках внучка Мадам, и наследник вожака.

Кройц расхохотался. То и дело его смех переходил в ужасное булькание. Похоже, ребро пробило легкое... Это уже очень, очень плохо. Я знала, что псы куда крепче людей... Но насколько крепче? Сколько Крис выдержит в таком состоянии?

– Отец не пойдет на поводу у вас, твари. Если будет нужно, свору возглавит Аманда. Мы никогда не подчинимся вам.

Юджин молчал. Не говорил ни слова, словно бы его здесь и вовсе не было. Его поведение пугало... С ним что то сделали?

– Родительская любовь слабей чувства долга? – недоверчиво переспросил принц Мэйсон. – Проверим. И если вы, юноша, правы... тем хуже для вас. Смерть одного из псов нам только на руку.

Они его убьют...

У меня сердце на секунду замерло.

Нет. Ни за что. Не позволю!

– Только посмейте тронуть хоть кого то из моих спутников, и горько пожалеете, – произнесла я с полной уверенностью.

Если вампиры действительно станут угрожать жизни Криса или Юджина... тогда я заключу сделку с Ди. Ради них я готова пойти на это.

Кройц взглянул на меня с изумление. Думаю, такой он меня никогда прежде не видел. Я же добрая, наивная и глупая Тесса. У меня даже интонаций таких нет. Не было... Пока не поняла, что больше, кроме как на себя, надеяться не на кого.

Не ждать же появления из за угла Гранд мастера с мечом наперевес? Даже если он и незримо наблюдает за мной, то вряд ли захочет показаться среди сородичей, которых давным давно покинул.

– Так так, – рассмеялся, хотя и с какой то тенью неуверенности, принц вампиров, – маленькая мисс Тесса решила мне угрожать. Не страшно?

– Страшно должно быть вам. Не мне.

На самом краю восприятия я услышала аплодисменты и раскатистый смех.

«Молодец, девочка. Кровь ничем не разбавишь».

Жаль. Мне так хотелось разбавить ядовитую кровь Анаис Дюпон.

Ди одобрял устроенное мной представление. Хотя бы лоа радовало происходящее. Меня вот – ни капли.

Двое вампиров в явно дорогих костюмах, стоявшие справа от «трона», переглянулись. Как мне показалось, насмешливо. Вот только непонятно было, кто их забавлял больше: их принц или вдруг осмелевшая девчонка.

– Думаешь, будто я поверю в такой блеф? – снисходительно хмыкнул Джеймс Мэйсон. Хотя... былая уверенность все таки его оставила. Я почувствовала это кожей.

Еще бы. Он не знал обо мне ничего, кроме того, что я дочь Анаис Дюпон. А Чума, похожа, запомнилась даже вампирам.

– Рискните выполнить свои угрозы. И вы увидите, блефую я или нет.

«Я не оставлю ни одного кровопийцы в этом проклятом всеми богами городе, можешь даже не сомневаться».

Ни одного? А как же тогда Гранд мастер? Если он сейчас тоже в городе? Чтение книг приучило думать. Однажды, из за того, что Энн Риз не стала размышлять над формулировкой, один ее друг едва не умер. Не хотелось бы повторить судьбу героини книг моей тети.

«Тебя волнуют судьба того, кто принес отраву на эту землю?» – тихо рассмеялось божество вуду.