Пес то ли засмеялся, то ли закашлялся. Ну, хотя бы кого то забавляет происходящее. А вот мне было просто страшно. Очень.

  И они собираются нас убить?   отстраненно, почти равнодушно, спросил Вамп.

Должно быть, это даже забавно: Вампа убьют настоящие вампиры...

Кройц промолчал. То ли у него не было сил, то ли он просто провалился в беспамятство, оставляя меня наедине с музыкантом.

  Тебя – наверняка...   с трудом выдавила я. Не хотелось врать ему. Он не заслуживал лжи. – Ты человек. Для вампиров ты только пища.

Как же жутко было говорить парню, который мне нравился, что он скоро умрет.

Я не могла посмотреть ему в глаза. Не хватало смелости. Ведь, в конце концов, это именно из за меня все случилось... Только из за меня.

Быть может, пора?.. Ди услышит меня, если я позову. И тогда я смогу... убить вампиров. И ту мертвую девочку, которая все просит свои туфли. Ди даст мне для этого силу...

Только кем я тогда стану? Мамбо? Как бабушка Мари? Или чем то иным? Вряд ли миссис Смит впускала лоа в себя. Я боялась этой сделки и не хотела ее. Но если это будет моя цена за то, чтобы спасти Юджина – и Кройца – то я соглашусь на предложение Барона Самди.

  А вы? Разве не люди? – закономерно спросил музыкант.

Я не знала, как ему ответить... Был ли человеком Кройц? Бридж, Мама Бриджит, жена Барона Субботы, говорила, что псы когда то были людьми. Но она не сказала мне, что псы и сейчас люди.

А я?.. Были ли я тоже человеком? Или колдовская кровь, пусть и разбавленная, лишила меня права говорить о себе так? Да и не только моя кровь. Ди... Ди подошел слишком уж близко.

  Не совсем... – после недолгих раздумий произнесла я. – Прости меня... Что впутала тебя во все это... Я постараюсь все исправить.

Я многое бы отдала, чтобы Юджина не было сейчас с нами. Уж он то точно не имел никакого отношения ко всему происходящему... Поэтому именно он первым попадет под удар.

– Дюпон, мне не нравится твой тон, – прохрипел пес.

– Передайте принцу Джеймсу, что он дорого поплатится за такую наглость, – тихо, но все же твердо произнесла я.

На самом деле, мне было страшно. Ужасно страшно. До дрожи, до истерики. Но нельзя было показывать свое смятение... У меня еще оставалась фамильная гордость Дюпонов, которая заставляла сжимать зубы и упорно держать спину прямо.

Один из вампиров, голубоглазый и светловолосый, до смешного похожий на ангела, издевательски ухмыльнулся и произнес:

– Мертвецы не могут править. А принцу Картье безразличны угрозы жалких колдунов.

Принцу Картье... Неужели прежнего правителя убили?.. Так быстро. Так неправдоподобно быстро...

К собственному удивлению, я испытывала жалость. Пусть Мэйсон и был вампиром, и наверняка убивал за время своего нечеловеческого существования, пусть он и похитил меня и парней, однако законченным мерзавцем прежний принц Нового Орлеана не был. И у нас был шанс вырваться из его рук живыми.

Но если... Если прежний принц города мертв, то... то мы в опасности. И я, и Кройц... И уж тем более Юджин, который для вампиров всего лишь кусок мяса, который можно сожрать...

  Никогда бы не подумал, что скажу это... Но чертовски расстроен тем, что Джеймс Мэйсон превратился в прах...   простонал Кристиан, лежа на полу.

Один из вампиров, что охраняли нас, подошел поближе и принялся разглядывать музыканта.