Хихикающая Дог бросилась ему на руки и смачно поцеловала в щеку.

 - А второй хочешь?

 - Конечно, у тебя так хорошо получается. Он получил второй поцелуй. Дог соскользнула вниз и ожидающе посмотрела на Клер.

 - Ну давай, - торопила она Клер.

 Улыбаясь, Клер перекинула сумочку через плечо и подняла руки к шее Джоэла. Он не ответил ей улыбкой. И, когда она легко прикоснулась к его губам, его сильный поцелуй заставил ее голову откинуться назад.

 Целый месяц он не дотрагивался до нее. Целый месяц она мечтала об этом волшебном дурмане, и вот наконец-то она ощутила эту сладкую боль, этот особенный вкус, это обещание невероятной восхитительной порочной чувственности. Ее пальцы сжались у его шеи, глаза беспомощно закрылись. Темнота обволокла ее.

 Это кончилось быстро, слишком быстро. Джоэл поднял голову и осторожно спросил Дог:

 - Это было достаточно хорошо, или она должна повторить?

 - Она не виновата, что не умеет так же хорошо целовать, как я, - сказала Дот.

 - Правильно.

 Он почувствовал то же самое или это была игра? Клер небрежно провела рукой по волосам, пока шла к машине, растерянная и обеспокоенная.

 - Ты не возражаешь, если я приглашу тетю Клер ко мне в следующий вторник посмотреть футбольный матч? - спросил Джоэл у Дот.

 - Терпеть не могу футбол.

 - Поэтому я и решил пригласить только тетю Клер.

 - Тетя Клер, - заметила Дот, - как раз любит футбол. Только трудно смотреть футбол в конце марта.

 - А по видеомагнитофону легко. Суперкубок. Я записал на кассету, потому что в тот день я работал.

 - Я тоже работала.

 - А во вторник у тети Клер выходной, - отметила Дот.

 - Поэтому я и подумал, что она не будет возражать. - Глаза Джоэла встретились со взглядом Клер в зеркале заднего обзора.

 - Хорошо, - сказала Клер спокойно. Не было никакой причины раздражаться. Она любила футбол. И, к своему ужасу, она любила Джоэла тоже.

 Ни один мужчина никогда не смущал ее так, как этот.

 Глава 8

 - Бранниган, ты просто большой ребенок.

 Джоэл яро тряс сковородку на плите в ритм хлопков жарящейся кукурузы.

 - Нельзя смотреть Суперкубок без пива "Коорс" и воздушной кукурузы, настаивал он.

 Клер замотала головой с видом отчаяния.

 - Подумать только, когда я впервые увидела тебя, ты показался мне таким умным, обходительным, с изящными манерами.

 - Я свалился на тебя без сознания, когда ты впервые увидела меня.

 - Но в самую первую минуту нашей встречи на тебе был фрак и ты выглядел очень стильно. А теперь посмотри на себя.

 Он проигнорировал ее замечание и ухмыльнулся. На плечи он накинул черный дырявый спортивный джемпер, под стать ему были и старые джинсы, которые так выцвели, что сгодились бы только для мешка.

 - Я заметил, что леди сегодня весьма официально настроена.

 - Нельзя смотреть Суперкубок в туфлях, - высокомерно изрекла она.

 - В носках тоже нельзя?

 Она была слишком занята, чтобы ответить. Как только кукуруза была готова, Джоэл ссыпал ее в большую чашу. Клер добавила немного растопленного масла, взяла два пива, и они с Джоэлом пошли в гостиную. Через минуту они уже растянулись на ковре, подоткнув под себя подушки и поставив перед собой чашу. Джоэл нажал на пульт дистанционного управления, и тут же на стене загорелся экран в пять футов, на котором появились атлетического телосложения гориллы в футбольной форме и шлемах.

 Клер с удовлетворением вздохнула. Отец научил ее любить футбол, и, пока он был жив, они вдвоем неизменно проводили воскресные дни перед экраном, задрав ноги и громко комментируя матч. В последнее время ей редко удавалось посмотреть футбол из-за работы, и она часто вспоминала старые времена, не столько из-за игры, сколько из-за приятного настроения по воскресным дням.