На этих двоих одежда была защитного цвета, поэтому водитель и не смог разглядеть их в момент остановки. Он присмотрелся. Что это они делают?

Вдруг сзади ударила автоматная очередь. Пули с хрустом вонзались в стекло, оставляя на нем глубокие выбоины, но усиленный графеновым волокном триплекс держал.

С заднего сиденья раздался визг хозяйки и басовитый рев хозяина.

— Гони! Урод нерасторопный! — заорал он.

Водитель глянул в зеркало заднего вида, но так никого и не увидел. Откуда стреляли, он не понял. Но огонь не прекращался. Стрекотало уже два автомата, перекликаясь друг с другом нестройными очередями.

Водитель вдавил газ в пол и тут же раздалось два громких хлопка. Машина клюнула носом. Через секунду еще два хлопка разорванных в клочья колес.

«Чертовы твари, шипы поставили!» — гневно подумал водитель, но газ не отпустил.

Завоняло горелой резиной, по бокам взметнулись столпы искр. Лимузин грохотал дисками по брусчатке, но пер вперед. Ближе к дому, там охранники, помогут.

— Гони! — орал князь.

— Твою мать! — визжала княгиня.

В зеркале заднего вида появилось четверо, встали на колено и принялись стрелять вслед лимузину. На территорию они забежали всего на несколько десятков метров. Понимали, чем грозит дальнейшее продвижение.

Прежде чем вписаться в пологий изгиб дороги, водитель заметил, как один из нападавший взмахнул руками и опрокинулся на спину. Подоспели охранники. Трое его товарищей подхватили раненого и потащили его обратно за периметр.

Мимо пробежали несколько человек в черных костюмах — охрана дома.

— Что это было⁈ — закричала на мужа княгиня.

Водитель слышал ее голос даже через закрытую перегородку.

— Мне-то откуда знать⁈ — так же громко отвечал князь. — Покушение, мать его!

— Кто? Кто посмел⁈

— Да твой племянник, небось! Ты думаешь, он не сообразил, кто ему убийц подослал⁈

В пассажирском отделении заговорили тише, и водитель незаметно включил переговорное устройство, отрубив исходящий канал. Ему было интересно послушать.

Машина сильно замедлилась. Импульс потерян, а на дисках далеко не уедешь. Ведущие колеса проскальзывали, металл противно визжал по камню.

— И что теперь⁈ — послышался голос княгини.

— Что? Война! — отрезал князь.

— А если это не он? У тебя врагов мало?

— Раньше кто-то нападал? — удивился князь.

— Так то раньше было, — ответила княгиня.

Лимузин подкатил ко входу в дом, его тут же окружили охранники. Прикрыли своими телами вышедшего князя.

— Все в порядке, Станислав Степанович?

— Какой к хренам в порядке⁈ — заорал князь. — На меня напали у самого дома! Я за что плачу вам — дармоедам⁈ Поймайте ублюдков! Доставьте мне хоть одного! Или сами выясните, кто их послал! Быстро!

Водитель готов был поклясться, что видел презрение в глазах охранника, но вояка ничего не ответил на выпад босса. Только развернулся и махнул рукой своим. Те завели в дом княжескую чету и тут же убежали на помощь тем, кто уже ловил нападавших.

«Похоже, сейчас и я получу разнос, — подумал водитель, вздохнул и полез из машины. — А как достанется новенькой сегодня вечером. Черт! Жива бы осталась. Князь в таком настроении бывает неосмотрителен с прислугой».

* * *

Я быстро взял себя в руки. Нельзя было показывать своего замешательства. Тем более, что сам Император ни словом, ни даже намеком не выдал, что мы знакомы.

А он ли это вообще?

Пока мы усаживались в кресла, я украдкой разглядывал этого человека.

Черты лица, глаза, даже рост и телосложение — все было очень и очень похоже.