Кинжал, конечно, ограниченного действия и для многого не подходит, но для закалывания самое то! А если еще удастся попасть в сердце, то яд немедленно проникнет в него и распространится по всему телу, принося если не мгновенную, то очень быструю смерть.

С каждым днем вариант с кинжалом нравился Фуару все больше и больше. Не вызывать же царя на честный бой! Есть куда более легкие способы самоубийства.

Решив, в конце концов, что ничего лучше ему не придумать, принц все подготовил. И отравленный кинжал для Деймоса, и порцию яда для себя. Если все провалится, то лучше смерть, чем попасть в лапы палачу.

С собой кинжал Фуар все-таки решил не таскать. Мало ли что. В конце концов, его каморка находится почти в царских покоях — всегда можно зайти. Да и горячку пороть в таких вещах не стоило. Принц решил позволить Деймосу еще раз взять у себя кровь, чтобы оглядеться, решить, сможет ли он после вообще что-либо сделать.

Глава 10

Шанс представился не то, чтобы скоро, больше луны прошло, но представился. И снова Деймос позвал Фуара, когда вылечился от раны. Словно именно это помогало лучше всяких лекарств.

Принц ожидал этого, и все равно холодок страха сжимал сердце. Чувствовал он себя, как овца, идущая на заклание, и все равно шел.

Видимо, его страх не остался незамеченным, так как голос царя прозвучал очень вкрадчиво, почти успокаивающе:

— Подойди.

И снова завораживающий взгляд, которому просто невозможно сопротивляться, и даже страх уже не чувствуется, а прикосновения кажутся такими естественными, и, что совсем неправильно, приятными.

Да, в этот раз Фуар запомнил все, и столь цепкая память вызвала скорее сожаления. Помнить о столь постыдном экстазе… Даже если Деймос погибнет, это не сотрет ни воспоминаний, ни стыда. Он, принц крови, вел себя словно шлюха. От этого позора так просто не отмыться.

Вместе со стыдом всколыхнулось и желание мести. Этот… опыт все-таки доказал, что он сможет чувствовать себя достаточно ясно, чтобы исполнить задуманное. Но опять нужно ждать.

Ожидание сводило с ума, рождало подозрения и сомнения. Бороться с ними, не выдавая себя, было очень тяжело. Как ни крути, но Фуар был еще очень молод, он не успел стать хладнокровным убийцей. Одно дело отнять жизнь в пылу боя и совсем другое — сделать это, тщательно планируя, убить того, кто отнесся к тебе лучше, чем планировалось, но для кого ты стал пищей.

Эти мысли так измучили принца, что тот осунулся, и это не осталось незамеченным. Царь даже послал его к целителю.

Конечно, тот ничего не нашел, но это стало для Фуара тревожным сигналом. Если он будет выглядеть бледным и болезненным, то вряд ли Деймос подойдет к нему за своей кровавой данью.

Все-таки странно, почему царь делает это с ним. Вряд ли у него мало рабов, которых можно осушить хоть досуха, а тут Деймос раз за разом оставлял ему жизнь? Может, это способ привязать его к себе?

Подобные мысли тоже не способствовали покою, и Фуар решил от них отказаться вовсе, чтобы хоть как-то создать иллюзию, что все нормально. Ведь Деймос чертовски проницателен.

Но раз кинжал занесен, то удара не избежать. Со своим образом жизни «всегда на первом фланге» ранения неизбежны. Порой очень опасные, почти смертельные.

Уже пришла зима, хоть в замке было тепло, а иногда даже душно. Воду то и дело ночами сковывал лед, а то и вовсе выпадал снег. Именно лед сыграл решающую роль в ранении Деймоса. Он почти закончил сложный маневр на охоте, когда конь поскользнулся и от неожиданности взбрыкнул. Царь вылетел из седла и даже успел сгруппироваться, только приземление получилось неудачным — плечо насквозь пропорол сук. Очень нехорошо пропорол.