– Экспедиции ходят?

– Ещё как, тот же Старик пару раз отправлял, прибыль огромная, да только через раз не возвращались.

– Как это?

– Очень просто, вот экспедиция пошла, пусть даже добралась до места, пусть даже взяли куш, а потом идут назад и напарываются на засаду. Те же людоеды или, что ещё хуже, военные. Всех их валят. Что потом?

– Воскресают в ближайшем безопасном месте.

– Ну, не в ближайшем, чем выше уровень, там больше разброс, там вообще до пятидесяти километров может быть. Но факт остаётся фактом, воскресают они всё в тех же пустошах. А стоит им сделать шаг с того безопасного места, как оно становится опасным. И если раньше они могли справляться за счёт массы и огневой мощи, то теперь каждый по одному, а пулемёт, скорее всего, остался на месте боя. Кто то выходит на связь (а связь там ловит очень плохо), и его спасают, кто то умудряется пробиться. А кто то раз за разом гибнет от радиации, когтей, зубов и ножей людоедов. Некоторые так месяцами там пропадали.

– Круто, а за пустошами что?

– Вроде бы, есть немалые города, даже ходят слухи про какой то Оазис, мол, там полный порядок, живут, как люди, сытые, чистые и даже с оружием ходить нельзя. Возможно, байка, да и зачем кому то такой рай, сюда ведь не за этим ходят.

– Тоже верно.

– Теоретически, пустошь можно обойти с юга, если от тридцать восьмого идти строго на юг, там будет большая река. По ней даже корабли ходят. Так вот, река эта огибает гиблые земли с юга, но потом, упираясь в горы, поворачивает на юг и впадает в море. Как вариант, можно перебраться через горы, преодолеть километров двадцать по пустошам, а там выйти на обитаемые земли.

Мысль была заманчивой, да только в горы мне соваться нежелательно, там кое кто меня не любит.

– А с севера? – спросил я.

– С севера располагается Великий Лес. Там тоже есть жизнь, стоит несколько анклавов, в том числе довольно большой город Цибола, центр развлечений, казино, шлюхи, рестораны. Оттуда тоже регулярно отправляют экспедиции в пустоши, а ещё, насколько мне известно, руководство города дружит с военными. Поэтому, если ты с военными пересёкся, если тебя занесли в чёрный список, лучше там не появляйся. Дорога в Лес идёт по самому краю пустошей, есть несколько постоялых дворов, представляющих собой форты, но даже так путешествие будет очень опасным.

– Ясно, а руководит всем этим кто?

– В Циболе есть какой то Генерал, мэр города и глава крупнейшей на материке группировки. Сам явно из бывших вояк, через него группировка имеет все средства поражения, если бы захотел, подмял бы под себя весь материк.

– Это всё?

– Есть ещё несколько локаций, но я про них почти ничего не знаю. Если будешь в тридцать восьмом, попроси карту, там должна быть. Может, найдёшь кого знающего, что расскажет подробнее.

– И на том спасибо, ладно, пойду я, жди послезавтра, привезу обещанное.

Глава двадцать вторая

Следующие четыре дня я занимался работой. Сначала, конечно, отвёз Папуасу груз снарядов, все, что смог увезти. Разбогател почти на четыреста золотых. При этом в анклаве не оставался, заехал, отдал, получил деньги. С Соней не виделся, не до того было. После этого вернулся на базу и занялся производством. У Папуаса взял образцы всех ходовых патронов, заодно выяснив стоимость, некоторые стоили дороже, а потому их было выгодно производить. У него же взял за недорого груз меди и свинца, потому как без сырья станкам нечего будет производить.

Двигаться сразу в тридцать восьмой я не стал, успеется.