Двигаться сразу в тридцать восьмой я не стал, успеется. Для начала решил посетить четыреста десятый. Не столько для торговли, хотя деньги не помешают, сколько ради знакомства и установления связей.

Спустя три дня, после того, как последний раз побывал в гостях у чернокожего друга, я отправился на север. Карта у меня имелась, причём, достаточно подробная. Единственное, что настораживало, нитка дороги, по которой следовало добираться, временами пропадала с полотна карты. То ли забыли дорисовать, то ли просто выцвела, а может, дороги там просто не было. Впрочем, по ходу это выяснилось. Дорога ныряла в тоннель, проходя несколько километров под землёй. При желании можно было ехать и поверху. Я выбрал второй вариант.

А до кучи, Папуас предупредил, что часть пути проходит по откровенно плохим местам. С одной стороны, там есть неразграбленные руины, где можно много чего найти, с другой, там живут очень неприятные создания, а заодно шакалят какие то совсем уж отмороженные рейдеры, которые сделали своей специальностью убийства и ограбления.

Что же, руины мне без надобности, у меня и своих пряников хватает, а что до разбойников, то постараюсь проскочить на скорости, тут всего то километров сто, может, чуть больше. За пару часов управлюсь.

Уже перед выездом я задумался. Багги – это отличная штука, но главные её плюс – это скорость. По нормальной дороге берёт сотку и больше. Но есть и минусы. Обратной стороной скорости является лёгкость конструкции. Тот же волколак, если постарается, сможет перевернуть её вверх колёсами. Второй минус – отсутствие защиты. Есть, конечно, активная защита, когда я сижу внутри и отстреливаюсь из дробовика. От крупных тварей это спасает, а вот от засевшего в кустарнике снайпера поможет мало. Если не попадут по мне, могут попасть по двигателю. Это даже хуже, сам я потом воскресну, а движок новый собрать не смогу.

Отсюда мораль: как только вернусь, стоит заняться транспортом. Обшить броневыми листами, пусть не сплошняком, но хоть важные узлы прикрыть. Легированной стали разных сортов у Самоделкина накопилось с избытком, а есть ещё и титан. Получилось у меня найти на корабле конструкции из этого металла. Можно даже композит сделать, чтобы лучше пули держал. Каркас есть, повесить листы труда не составит. В идеале ещё и пулемёт наверху поставить, но для этого напарник нужен, а пулемёт без стрелка – лишний соблазн для грабителей.

Но пока выехал, как есть. Часть груза в инвентаре, часть в багажнике. В основном, это патроны. По тысяче штук четырёх сортов. Натовский винтовочный, русский винтовочный с закраиной, русский автоматный и, самое дорогое, русский двенадцать и семь. Папуас сказал, что для охраны анклавов активно используются старые советские пулемёты ДШК, поэтому с патронами к ним проблем не возникнет, прямым ходом к руководству, те любые разумные деньги выложат.

В будущем сам разживусь автоматом, хотел даже у Папуаса купить, да только старые, истёртые до белизны калаши меня не вдохновили. Нет, я верю, что механизм там исправен, что стрелять они будут, но как то несолидно богатому купцу гонять с такой рухлядью. Дробовик же хорош против тварей, и то, если их немного. Если нападёт стая, а укрытия я не найду, мне конец.

Первые километров тридцать дались легко, ветер в рожу был самой большой проблемой. А ведь видел у папуаса очки консервы, не зря они тут популярны. Потом обязательно куплю.

Потом начались проблемы. Сначала исчезла дорога. Вот просто испарилась. Была грунтовка с проплешинами древнего асфальта, а потом пошла зелёная трава с корягами и валунами. Но местность была относительно ровной, а проходимость у лёгкой машины отличная.

Потом стало хуже, ещё километров через десять я упёрся в овраг. Глубокий овраг, трещина в земле, вправо и влево он уходил далеко, насколько хватало глаз.