— А Валька тут при чем? — Егор никак не мог разобраться в том, что же случилось в его отсутствие.

— Говорю же, это он украл твои драгоценности из тайника!

Постепенно до Егора начала доходить суть того, что произошло.

— Значит, в тайнике были драгоценности?

— Будто сам не знаешь!

— Не знаю, потому что они не мои.

— А чьи же? — на бегу спросила Маша.

— Их принесла какая-то бабуля и засунула в тайник. Но я не знал, что там драгоценности. Я хотел вам все рассказать, но меня срочно позвали домой, а когда я вернулся, то никого из вас не застал.

— Так, значит, это были не твои вещи? — обрадованно засмеялась Маша. — А я-то подумала…

Илюша переминался с ноги на ногу возле подъезда Валькиного дяди, дожидаясь возвращения друзей. Громкий топот двух пар бегущих ног возвестил о приближении ребят.

— Отбой, — с ходу сообщила Маша. — Вещицы оставила в тайнике какая-то старушка. Так что теперь нам совсем не обязательно дожидаться Вальку.

— Странно, — Илюша поправил сползшие на нос очки. — Ничего не понимаю… Но в любом случае мы должны что-то предпринять. Валька ограбил старушку, а мы были тому свидетелями.

— Может, она сама украла украшения и спрятала их в тайнике? — предположила Маша. — И вообще — они сообщники?

— Нет, не похоже, — засомневался Егор, — бабуля такая интеллигентная.

— А что, если она маскируется?

— Нет, господа Робинзоны, думаю, что старушка не имеет никакого отношения к криминалу. Возможно, она просто решила понадежней спрятать свои сокровища и вместо того, чтобы хранить в доме, надумала оставить в тайнике. У некоторых пожилых людей случаются всякие странности… Скорее всего, она вернется к голубятне вновь — проверить тайник или заново перепрятать золото. Наша задача — дождаться старушку и рассказать ей, кто похитил украшения.

С Ильей трудно было не согласиться, и неразлучная троица вновь вернулась на свой наблюдательный пост, расположенный в дебрях «необитаемого острова». Неизвестно, сколько времени им предстояло там находиться, но Илюша был настроен очень решительно, заявив, что в любом случае дождется старушку.

День выдался жаркий, солнце припекало все сильнее и сильнее. Вначале ребята еще пытались заниматься составлением карты, шагами меряя расстояние до каждого объекта и нанося на чертеж условные знаки, но потом окончательно выдохлись, устав от однообразной работы. Хотелось пить, и эта мысль потихоньку затмевала все остальные, превращаясь в назойливую идею. Однако никто из Робинзонов не смел думать о возвращении домой, продолжая следить за скрытой в кустах голубятней.

— Эх, минералочки бы… — мечтательно произнесла Маша, облизнув пересохшие губы.

— Сейчас схожу, куплю, — обрадованно предложил Егор, которому надоело сидеть на одном месте, и похлопал себя по карману. — Я угощаю. К нам тетя Оля приехала, она мне подарков привезла и денежек на шоколадки подбросила. Сейчас сбегаю в магазин…

— Зачем в магазин? — удивился Илья. — Я тут рядом палатку хорошую знаю, надо только бульвар перейти.

— Где?

— Давай вместе пойдем, я покажу.

— Только не задерживайтесь, — попросила Маша, — а то вдруг без вас бабуля за драгоценностями придет.

— Мы мигом, — пообещал Илюша. — Одна нога здесь, другая там.

На бульваре было немноголюдно.