— „В смысле“! Ты журналистские жанры проходил на первом курсе?

Вот засада! Я совсем забыл, что нужно было писать репортаж!

— Да, конечно, — почти соврал я.

— Я тебя что просил написать?

— Репортаж.

— А ты что написал? Это памфлет на злобу дня. Ты что, публицист у нас? Или очеркист? Нет, не спорю, написал неплохо. Но здесь репортажем и не пахнет. Не говоря уже об объективности. Что за политиканство? Ты — журналист!

— Ну, а по содержанию, если абстрагироваться от жанра?

— Да по содержанию-то хорошо. Классика даже есть. Тургеневского Базарова вспоминаешь. И здесь, в конце — молодец: „И вообще, что значит „быть патриотом“?“ Любить Родину и служить ей на благо? Или играть в массовке оппозиции? Пусть даже амбициозно, крикливо? „Мы ломаем, потому что мы — сила“, — это уже Базаров. Похоже. Ломать — не строить, правда? Снимите розовые очки и займитесь делом, господа!» В общем, текст хороший. А вот над твоей внимательностью к редакционным поручениям будем работать.

Соболев подошел к шкафу и начал перебирать стоящие на полке книги.

— Ты английский знаешь?

— Немного.

— Ну, я думаю, разберешься. Держи. В понедельник расскажешь мне про все жанры.

Он протянул мне книжку под названием «Journalism genres». Я полистал ее — вся на английском. Даже издана в Нью-Йорке.

— Сергей Анатольевич, вы что — были в Америке?

— Да, было дело. Давай, учи, юнкор! Буду спрашивать все!

— А что с моим текстом?

— Да не переживай, опубликуем мы твой текст. Как раз есть свободное место на колонку. Будет у тебя своя колонка, авторская. Правда, только в одном номере.

Я попрощался и тихонько закрыл на собой дверь. В кармане завибрировал телефон — мне пришло SMS. В груди защемило: вдруг от Маши? Может быть, она нашла время, чтобы увидеться со мной?

Я открыл сообщение и, немного помедлив, взглянул на экран. «Мирчик! Я прилетела! Хочу увидеться. Натали».

Я разочарованно убрал телефон в карман. Это Наташа, моя хорошая подруга. Этим летом она стажировалась за границей, во Франции. В каком-то глянце. VOGUE, что ли, или ELLE.

На самом деле я рад сообщению от нее. Не так легко встретить девушку, с которой можно говорить обо всем, с которой можно появиться на любом мероприятии, которая идеально тебе подходит… И к которой ты ничего не чувствуешь. Помимо дружбы, разумеется.

Для меня этот случай уникальный. Во всех моих отношениях с девушками, с которыми я не хочу встречаться, я постоянно балансирую. Между романтикой, которая непременно возникает при общении с любой девушкой, и попытками дать понять, что она — только друг, пускай и отличный. Стоит лишь показать, что она тебя не интересует как девушка — все. Милым посиделкам, совместным киносеансам, вечерним прогулкам — конец. Если же превысить романтическую составляющую — становится еще хуже. Но в итоге всегда одно: вся моя дружба с девушками рано или поздно рушится. Это всегда происходит по одному сценарию: чуть больше внимания, чуть больше встреч и звонков — и девушка срывается с крючка тихой и спокойной дружбы. Потом наступает стадия откровенности, когда она звонит, сыплет намеками, старается вырвать признания. Терпеть не могу эту стадию! Я стараюсь дать ей время остыть, ухожу, не отвечаю на звонки. А потом начинаются истерики. И здесь уже все окончательно меркнет.