Олег Бондарев, Денис Богачев. Две половины победы
Авторы выражают благодарность Ольге Пинчук, Марии Пановой и Евгению Капустину за неоценимую помощь в поиске «багов».
Пьеса 1. ДОЖДЬ
ГЛАВА 1
Я невольно поддался всеобщему веселью. На душе было не по-летнему свежо и радостно, как бывает только в конце апреля. Первая неделя июля традиционно превращалась в череду праздников. Обычно меня торжества мало трогали – одновременно приходилось следить за порядком. Не как обычному стражнику, разумеется. Хотя одно другому и не мешает. Главное действо проходило на двух крытых аренах – одна приютила воинский турнир, а вторая – магический. Места в ложах разбирались по меньшей мере за три, а то и за четыре-пять месяцев до начала фестиваля, и это при том, что билеты стоили весьма недешево. Со всей Веронии съезжались купцы и меценаты, бароны и графы, чтобы наблюдать турниры воочию. Каждый поддерживал своего: феррский торговец радовался успеху воина в оранжевом, стомский корчмарь, заперев таверну на пудовый замок, горланил песнь во славу столичной волшебницы… Ну а для решения всякого рода проблем мы и слонялись поблизости… – Смотри, куда прешь! – завопил налетевший на меня тип в ярком вычурном балахоне. – Простите-простите, – пролепетал я, привычно изобразив недалекого обывателя. Тип отправился дальше, не удостоив меня даже взглядом. Обычная реакция: люди считали ниже своего достоинства говорить с невзрачным человечком в дешевой одежке. Откуда им знать, что этот наряд стоит дороже, чем их шитые золотом камзолы? Что он намного удобней и прочней костюмов из привычных тканей. Что поделать – агенты должны всегда держаться на уровне. И в то же время нельзя лишний раз «светиться» – у Радуги масса недоброжелателей, да и обычные горожане вряд ли будут чувствовать себя раскованно в нашем присутствии. Определить, что перед вами приближенный к королевскому двору человек, если он не одет в официальный наряд, весьма непросто. Да, все знают, что агенты носят цветные медальоны, соответствующие их статусу, но ведь никто не догадывается, у кого в действительности эти самые медальоны. Показывать же их без особой на то необходимости ни один из нас не станет. Животное, в форме которого был выполнен медальон, навсегда закреплялось за человеком. А вот цвет мог меняться – в случае повышения агента до нового уровня и следующего за этим изменения статуса. Радужное деление максимально отражало зависимость одних от других – строго по цветам – и позволяло разделить территорию Веронии на зоны ответственности. Я, как Зеленый агент, отвечал за порядок в западных провинциях – Вероте и Сдалине. Точнее, приходилось следить за теми, кто этот самый порядок должен обеспечивать: стражей, армией и магами гильдий. Сейчас же король Маквал пригласил агентов наблюдать за ходом турниров. Благо, ничего особо неприятного в это время не происходило, и со всем прекрасно справлялся Красный агент, которому это полагалось по чину. Остальные спокойно предавались небольшим развлечениям, как то: наблюдение за магическими или воинскими поединками. Сегодня всё шло, как обычно. Разве что маги раздухарились – то и дело подстраивали участникам различные каверзы. Впрочем, это считалось обязательной частью праздника, и мы не должны были вмешиваться – волшебники ведь тоже не прочь пошутить. Так… никаких происшествий, судя по всему, не предвидится. Еще минут пятнадцать – и можно спокойно облачаться в парадную мантию и отправляться на обязательный совет с королем. Лавируя между горожанами, я насвистывал услышанный где-то мотивчик. – Зеленый, ты как всегда вовремя! – воскликнула Мелла. |
