Олег Бондарев. Мёртвый кортеж
Посвящается Наталье Я., которая упрямо делает меня лучше
Смерть — это не самое худшее, что может произойти с человеком. Не знаю, что лучше — зло ли, приносящее пользу, или добро, приносящее вред. — Явился не запылился, — проворчал судмедэксперт Адам Гафтенберг, когда я, проскользнув под лентой ограждения, приблизился к нему. Наши с ним отношения вряд ли можно было назвать дружескими. Нередко у меня возникало желание отвесить старому брюзге звонкий подзатыльник, однако тот факт, что Адам был едва ли не лучшим судмедэкспертом во всем Черничном королевстве, всегда останавливал мою руку в моменты праведного гнева. В наше время хорошие спецы встречаются до безобразия редко, и потому ты вынужден мириться с дурным характером талантливых гадов, как бы сильно они тебя ни раздражали. — Я тоже по тебе скучал, Гафтенберг, — с глумливой улыбкой заявил я и легонько хлопнул старика по плечу, отчего бедолага едва не рухнул навзничь. — Поаккуратней, верзила! — прикрикнул на меня Адам, инстинктивно прижимая к груди чемоданчик с рабочим инструментом и грозно хмуря тонкие, будто нарисованные, брови. — Что тут у нас? — не обращая внимания на скрипучий голос старого ворчуна, поинтересовался я. — Труп, как обычно, — буркнул Гафтенберг. — Хочешь, сам взгляни. — Хочу, конечно. Уберите простыню, — взглядом отыскав дежурившего у ленты сержанта, велел я. Он без лишних слов выполнил мой приказ и поспешно отступил в сторону, дабы не загораживать труп, а я шагнул к телу и, прищурившись, замер над ним. Возле мусорного контейнера лежал бородатый гоблин с клеймом цветочника на правой скуле; высокий и худющий, он был одет в опрятный серый пиджак и серые же брюки. Глаза покойного были широко раскрыты, а ноги босы. — Личность установили? — уточнил я, опускаясь на корточки рядом с трупом. От убитого пахло вином и корицей. Видимо, успел выпить порцию-другую глинтвейна незадолго до смерти. — Да, — отозвался Гафтенберг. — Зеваки признали в нем Фег-Фега, хозяина магазина «На вкус и цвет», что на западной окраине бульвара. — Местные говорят, он был слепым, — вставил сержант. — Слепым? — переспросил я. — Никогда прежде не встречал слепых цветочников. — Он был единственным в своем роде, — пояснил Адам. — Что-то вроде местной реликвии. — А родственники у него были? Жена? Дети? — Племянник Гут-Гут. Помогал ему в магазине. — За ним послали? — я повернулся к сержанту. — Да, но магазин закрыт на висячий замок, — развел руками тот. — Видимо, парень в отъезде. — Или сбежал, — задумчиво пробормотал я. — Думаете, это он убил Фег-Фега? — Не исключаю такой возможности, — пожал плечами я. — Прикажете направить к магазину патрульных? — Нет, не стоит. Они могут простоять там до второго пришествия Рута да так ничего и не дождаться. Лучше я сам туда загляну, ближе к вечеру. Если парень так и не объявится, подадим в розыск, и дело с концом. Сержант кивнул, соглашаясь, что так будет лучше всего. — Давай пока забудем о племяннике, — предложил я, — и сосредоточимся на теле. Кто и когда нашел труп? — Мальчишка лет девяти, живущий неподалеку, — ответил сержант. — Около двух часов дня он играл тут неподалеку и случайно наткнулся на мертвеца. |
