– И где же ты собрался искать коней?

– Спросим у корчмаря.

– Так, да… А с ней что? Ее же одну на лошадь не посадишь?

– А мы сейчас дадим ей немножко подчиняющего порошка…

– Хочешь убить девчонку?

– Нет, просто заставить хоть какое-то время слушаться взрослых дядей! – сказал я и сунул горсть подчиняющего порошка Литолайн под нос.

Этот чудесный порошок дядюшка купил у одного безумного мага из Олии, забредшего в Кортил и начавшего стрелять молниями направо и налево. Конечно, купил – это сильно сказано… Обменял на жизнь, так верней.

Девушка вдохнула его в себя… и, громко чихнув, попыталась вскочить. Я понаблюдал за ее страданьями с минуту, ожидая, когда порошок окажет должное влияние, после чего перерезал веревку, связывающую девушку, и вынул кляп.

Как и предполагалось, кричать она не стала.

– Кто вы?

– Мы, Литолайн, друзья одного очень хорошего человека. Этот человек хочет видеть тебя живой и здоровой через три дня в Кортиле.

– Хорошо. Папа не будет волноваться?

– Э-э-э… – Признаться, подобного вопроса я не ждал. – Мы вернемся быстрее, чем твой папа что-то заподозрит!

Коршун отвернулся к стене и тихо хмыкнул.

– Всё, Литолайн, нам пора. – Я протянул ей одежду и заплечный мешок. – Собирайся и пошли.

Она не возражала.

Спустя десять минут мы покинули «Второй дом» верхом на трех здоровых меринах, а хозяин махал нам, согревая в ладони мешочек с десятью серебряными монетками – невероятно дорого, но не в нашем положении торговаться.

Город только просыпался: из домов выходили заспанные люди и шли умываться к бочкам со сточной водой; кузнецы раздували мехи, гончары разминали глину. Всё как обычно.

Вот только Северные ворота почему-то закрыты, а стражи возле них – в несколько раз больше, чем вчера. Вместо двух оглоедов стоял целый десяток. Причем каждый норовил заглянуть в лицо проезжающим или проходящим мимо горожанам.

Похоже, они кого-то ждали.

– Сворачиваем, – шепнул я Коршуну, и мы завернули за ближайший дом.

– В чем дело, Лис? – спросил Альберт, едва ворота скрылись из виду.

– Ни в чем, дружище, – успокоил его я, спешиваясь. – Ни в чем. Просто те парни на воротах кого-то ждут. И что-то мне подсказывает, что именно нас.

– Ха! Да они даже не знают нас в лицо! – не слишком уверенно возразил Коршун.

– Отчего же? Если ты не забыл, мне доводилось бывать у них в тюрьмах. А пленников, которыми интересуются Семицветные, принято запоминать раз и навсегда! Странно, конечно, что они спохватились через семь лет… но, может, что-то заподозрили насчет Ролинхасов?

– И что ты намерен делать теперь?

– Есть идея… Лита, дорогая, верни мне мою накидку!

Коршун, не найдя что спросить, вздохнул и важно подбоченился.

Я же спокойно переоделся и опустил капюшон по самый подбородок.

– Тронулись! – возвестил я, запрыгивая на коня.

– Точно – тронулись! – буркнул Коршун. Он, похоже, до сих пор не уловил сути моего простого и оттого еще более гениального плана.

Стражники у ворот приветствовали нас хмурыми мордами. Я мог только надеяться, что никто из них не осмелится лезть мне под капюшон.

– Куда? – спросил один из них чуть взволнованным голосом. Похоже, встречаться с настоящим Гербертом ему не больно хотелось.

– В Верот.

– Зачем?

– А важно ли об этом знать каждой встречной шавке? – надменно бросил я.