Мелисса ответила Джейсону беспечным взглядом и слегка махнула рукой. Мол, все это пустяки, не стоит упоминания. Но Джейсона не так легко было обвести вокруг пальца.

— Ты можешь мне все рассказать. Уверяю тебя, все останется между нами. И еще, если я смогу тебе помочь, я охотно это сделаю. — Джейсон произнес это с такой неподдельной простотой, что Мелисса с удивлением посмотрела ему в глаза.

Сейчас перед ней был прежний Джейсон. Но разве мог он быть прежним, после всего что произошло накануне ее отъезда из Барстоу? И все же она не в силах была отвести взгляд от своего бывшего жениха.

Глаза Джейсона по-прежнему ее завораживали. К тому же она чувствовала себя одинокой, разбитой и беспомощной, и была бы рада выговориться кому угодно. А ведь за Джейсона она когда-то собиралась выйти замуж и была готова прожить с ним душа в душу всю жизнь. Мелисса так и не смогла забыть те события своей жизни, хотя, уезжая в Лос-Анджелес, и заперла свое сердце на замок.

Джейсон, не подозревая о ее переживаниях, ждал ответа. И Мелисса решилась. Она начала свой рассказ с приезда в Лос-Анджелес, не упуская никаких подробностей. Мелисса откровенно рассказала Джейсону о роли, отведенной в ее карьерных планах Саймону Ролфу, о своих успехах и о разрыве с покровителем. Она с горечью поведала о своих сегодняшних безрезультатных мытарствах.

— Вот видишь, как оказалось, я ровным счетом никому не нужна, — заключила Мелисса с иронией. — Теперь я все та же обыкновенная девчонка из Барстоу, только без амбиций и перспектив.

Пока Мелисса говорила, Джейсон невидяще смотрел в окно, ни разу не перебив ее замечанием или вопросом. Но Мелисса знала, что он ее внимательно слушает. Эту манеру Джейсона она еще не забыла.

— Насколько я понимаю, у тебя есть две возможности, — заговорил вдруг Джейсон.

Мелисса с любопытством посмотрела на него. Сама она не видела ни одной.

— Первое — забыть о карьере в шоу-бизнесе и вернуться к тому, с чего ты Начала.

Мелисса сразу же сникла. Об этой возможности она прекрасно знала и припасла этот вариант на случай крайней безысходности.

— А вторая?

— Вторая возможность, — отозвался Джейсон, — кроется в том, чтобы вернуться к Саймону. Насколько я понимаю, все твои сегодняшние неудачи создал именно он, с тем чтобы отрезать тебе все пути ухода от него.

Да, Джейсон верно разобрался в ситуации. Вот только при его словах о том, что она должна вернуться к Саймону, в глазах Мелиссы вспыхнули гневные огоньки.

— Об этом не может быть и речи, — решительно заявила она.

— А могу я узнать почему? — мягко поинтересовался Джейсон. — Ты же понимаешь, что в этом случае двери всех агентств вновь будут открыты для тебя. Ты ведь стремишься к карьере в шоу-бизнесе любой ценой.

Мелисса покачала головой.

— Только не ценой замужества за нелюбимым мужчиной.

При этих словах Джейсон вновь внимательно посмотрел на Мелиссу. Мелисса не поняла значения этого взгляда, а Джейсон уже опустил глаза и задумчиво барабанил пальцами по столу. Наконец, словно на что-то решившись, он заговорил вновь:

— Есть еще и третья возможность.

Мелисса усмехнулась.

— Вернуться в Барстоу и забыть этот отрезок своей жизни, — насмешливо подсказала она.

Однако Джейсон был настроен серьезно.

— Нет, не совсем. — Он словно не заметил ее иронии. — Видишь ли, я недавно начал сотрудничать с одним из недавно созданных журналов со штаб-квартирой в Лос-Анджелесе.

Мелисса изумленно посмотрела на него.

— Вот как? Ты все же перебрался в Лос-Анджелес? Я не знала.

Джейсон кивнул.