– Привет.

– Надо же, сам ходит, сам говорит! – весело поприветствовал его начальник и под недоверчивым взглядом Леты даже поднялся из-за стола, чтобы пожать подчиненному руку.

Потом заметил гостью и улыбнулся еще более светло и радостно. Лицо у него было одухотворенное, подходящее скорее ученому или писателю, чем военному, и – запоминающееся. Правильные черты, аккуратно уложенные светлые волосы, тщательно подстриженные усы, внимательный взгляд выразительных серых глаз, опушенных густыми ресницами. И Летана сообразила, что с этим человеком она знакома.

– Я был прав, вы действительно та самая, – проговорил начальник, выходя из-за стола: тоже явно узнал гостью. – Здравствуйте, Летана, очень рад вас видеть!

Он галантно поцеловал ей руку, сам выдвинул стул.

– Красан Долетович, а я и не подумала, что вы здесь всем заправляете, – с удовольствием улыбнулась Летана.

– Что вы меня так по имени-отчеству, как старика какого-то? – шуточно обиделся тот. – Просто Красан! Как поживает ваш отец?

Они разговорились охотно, вспоминая каких-то общих знакомых, Лета улыбалась, да и сдержанный обычно майор Добрин разулыбался и щедро рассыпался в комплиментах. Вольнов их не перебивал, наблюдал за диалогом с интересом. Во-первых, запасался на будущее подколками для командира, потому что в таком амплуа никогда его не видел: тот распускал хвост очень пышно и старательно, и даже голос изменился, Красан едва не мурлыкал, и все это вместе смотрелось очень забавно. А во-вторых, оказалось интересно понаблюдать за рыжей. Такая теплая искренняя улыбка очень ей подходила, превращая из просто симпатичной в почти красавицу, да и ее умение легко флиртовать для Вольнова стало сюрпризом.

Но больше феникса занимали не эти двое, а собственные непривычные эмоции: досада и даже некоторая ревность. То есть вот на такое обращение, значит, падка его надсмотрщица? Выходит, с Добриным она любезничать готова, а с ним – нет?

Собственная реакция веселила, как и проснувшееся в ответ на нее упрямство. Теперь добиться расположения рыжей хотелось еще больше. Он даже прикинул, не взять ли на вооружение метод Красана, но быстро отмел прочь эту идею: еще чего не хватало! Не настолько он ее хочет, чтобы ради этого лезть из кожи вон.

– Я вам не мешаю? – наконец со смешком прервал он обмен любезностями. – А то там ужин скоро, может, я пойду уже?

Оба слегка растерялись, будто про Вольнова забыли вовсе, чем еще больше его развеселили, но опомнились и наконец перешли к деловым вопросам.

После такого приветствия отговаривать гостью от запланированных полевых выходов Красану явно было неловко, поэтому он в этом не усердствовал, да и на подчиненного наседать не стал – то ли при женщине не хотел включать строгого командира, то ли слишком расслабился и отвлекся разговором, так что не вспомнил об этой мелочи. В любом случае это оказалось Яроплету на руку, он без проблем и возражений получил согласованный список патрулей на ближайшие две декады и отмахнулся от пояснений. Он уважал Добрина, хорошего человека и неплохого офицера, но – сугубо тыловика. Застава в его руках работала как единый тщательно отлаженный механизм, а вот что касается действий у Разлома – тут Яр предпочитал полагаться на себя и еще нескольких старших офицеров, но точно не на начальника.

– Как мне не хочется отпускать вас с патрулями, – хмурясь, покачал головой Красан. – Там же на самом деле очень опасно! Может, отдадите свое оборудование нашим ребятам, они сами все сделают?

– Так не получится, – возразила Лета. – Там не такие приборы, чтобы просто нажимать на кнопки, требуется участие мага, а я не уверена, что у вас есть люди с нужной квалификацией.