— Вы пришли подобрать платья или… — эльфа испуганно икнула, — по вопросу службы?

— По вопросу службы, — вздохнув, ответила я, проходя вглубь. Что примечательно, помощниц видно не было.

— Ссслушаю, — выдохнула Лилин, отгоняя летающие цветы. Те обиженно отлетели в угол комнаты.

— Расскажите, пожалуйста, какие отношения вас связывают с швеей Рыной, которая является хозяйкой ателье, что напротив.

— С Рынкой то? — Лилин недобро сощурилась, бросая на дверь недовольный взгляд. Готова поспорить, взгляд предназначался самой орчихе. — Конкуренты мы.

— А можно поподробнее? — держа наготове стеклышко, уточнила я.

— Ну, раньше я на нее работала. Была первой помощницей, вот только платит она сущие гроши! — возмущенно проговорила Лилин, от испуга не осталось и следа. — Ее помощницы вкалывают с утра до ночи, но не могут себе позволить ни булку с корицей, ни лазурных туфелек! Хотя сама Рына купается в деньгах. Однако жпобится даже на оформление ателье. Вот я и ушла от нее…

— Подспудно прихватив секрет узорчатой вышивки? — поинтересовалась я.

— Аааа, — понимающе протянула Лилин. — И вам она эту сказочку наплела. Не крала я у нее ничего, собственными мозгами к новой технологии пришла, использовав лишь расцветку для привлечения клиентов с более худыми кошельками. Это и совсем простаку будет заметно! Ее вышивка с использованием волшебной швейной машинки, а моя — ручная. И у нее еще наглости хватает меня в чем-то обвинять! Да, она искусная мастерица и умеет создавать настоящие шедевры, а я всего лишь одна из тысячи… — Лилин чуть поникла. — Даже не была помощницей у самого Швейганини. Но как бы и не претендую. Мое ателье хоть и выглядит многим презентабельней, но для людей, а не аристократичных зазнаек! Вы цены ее видели? Годовой оклад… ну тех же следователей, к примеру…

— Ay вас? — изловчившись, я потянула картонную бирку с одного манекена. Да, Лилин требовала и правда сравнительно низкие цену за свою работу. Даже я могла бы себе подобное позволить, если посижу месяцок на воде и хлебе. — Хм, разница налицо.

— Вот-вот, — эльфа торжественно выставила вперед указательный палец. — Потому все ее обвинения мне и непонятны! Могу дать образец той ткани с злосчастной вышивкой на экспертизу. Думаю, специалисты тут же определят, что не было никакой кражи!

— Нет-нет, — возразила я. Эльфа производила приятное впечатление, но от своих подозрений в ее причастности я не избавилась. — Я по другому вопросу… Есть вероятность, что замешана эльфийская магия…

— Этим разве не отдел по расследованию преступлений с участием эльфийской магии занимается? — нахмурилась Лилин, но заметив мой внимательный взгляд добавила, — нет-нет, я готова сдать тесты, так как ни в чем постыдном не участвовала.

— Можете дотронуться до чарофикатора, — я протянула ей стекляшку. — И сотворить любую магию.

Таким образом чарофикатор запомнит слепок магии эльфы и, вернувшись в ателье Рыны и вновь просканировав помещение, я смогу увидеть следы. Если, конечно же, виновата и правда Лилин.

Эльфа послушно коснулась стекляшки и вполголоса что-то пробормотала — тканевые цветы, пристыженно забившиеся в угол, тут же распахнули лепестки и залетали ярким смерчем по холлу, источая удивительный сладкий аромат.