Ребята прильнули к сверхпортативному магнитофону. В учительской, должно быть, произошло что-то необычное, раз не сразу учителя, по словам Изобретателя, решили отправиться в будущее. Для начала магнитофон голосом Степана Алексеевича саркастически сказал:

– А, вот и наш Уэллс! Путешественник во времени! Милости просим, Лаэрт Анатольевич!

Тут же магнитофон взорвался невообразимым шумом, заговорили, похоже, все сразу. Можно было едва разобрать отдельные возгласы: «О диплодоке, наверное, уже знает вся Москва!», «Я не могу спокойно преподавать…», «Безответственность товарища Ковригина ставит нас всех…». Шум перекрыл саркастический голос директора:

– Нет, так не пойдет! Мы, как коллектив педагогов, то есть людей, воспитывающих всех, в том числе и друг друга, и самих себя, должны прежде всего дать возможность высказаться самому Лаэрту Анатольевичу.

– Двери взламывал! – выкрикнул магнитофон голосом Аркадии Львовны, классного руководителя седьмого «А». – Где же правопорядок?!

– Зато теперь я все понял, разобрался, и машина времени будет работать как часы! Полная гарантия надежности! – убежденно произнес Лаэрт Анатольевич.

– Значит, напустите целую школу этих… дидло… ну, тварей этих ужасных! – возмущенно вымолвила физкультурница.

Наступила пауза. Степан Алексеевич откашлялся, как он всегда это делал, прежде чем сказать что-то важное.

– Лаэрт Анатольевич, – начал он, – вы признаете, что вскрывали дверь кабинета физики, чтобы без моего разрешения отправиться на машине времени в будущее, о чем свидетельствует вот эта улика, – послышалось шуршание газетного листа, – а именно экземпляр газеты «Пионерская правда», датированный 24 мая 2002 года? Сейчас не 2002 год!

– Качество, качество записи какое! – восхищенно пробормотал Петр. -Даже шуршание слышно!

– Понимание того, в чем я ошибся в первый раз, – сказал Лаэрт Анатольевич, – пришло ко мне поздно вечером. Тот, кому знакомо творческое горение, меня поймет: я просто не в силах был дожидаться утра, нужно было все исправить немедленно, пришедшее озарение могло пройти…

– Этот одержимый человек взломал засов! – выкрикнула физкультурница. – Налицо преступление!

– Да, вот они, изобретатели! – сказал Степан Алексеевич даже с некоторой задушевностью. – Одержимые, забывающие все на свете! Но творческие люди могут это понять…

– Взломал засов! – как эхо повторила физкультурница.

– Да, Лаэрт Анатольевич. – Директор словно бы спохватился. – Чтобы отправиться в будущее, вы должны были взломать замок. Однако я проверял, он в полной исправности…

– Замок я не взламывал, просто сумел подобрать ключ, – быстро ответил Изобретатель. – Потом закрыл. А «Пионерку» я просто выронил.

Петр толкнул Костю локтем в бок.

– Смотри, все на себя берет, нас не выдал!

– Значит, вы побывали в 2002 году? – задумчиво проговорил директор.

– Да, но находился там очень короткое время, – отвечал Изобретатель.

– Лаэрт Анатольевич, – послышался голосок историка Веры Владимировны, – ну и… что вы там увидели?

Опять наступила пауза.

– На первый взгляд внешние перемены незначительны, однако и время это не очень отдалено от нас, – уклончиво сказал Изобретатель.