— Если бы не ты, я бы никогда не узнал правду, — пробормотал Армап с тяжелым вздохом.

— Я могу сказать то же самое. Если бы не ты, я бы тоже ничего не знала о своей сестре. А это было… и есть очень важно для меня.

— Я знаю.

Кристи вздрогнула, вновь услышав интимные нотки в его голосе, и быстро спросила:

— Ты отдал распоряжения по поводу похорон? Арман остановился и указал в направлении высоких старых сосен.

— Видишь часовню там, за деревьями? Она принадлежит моей семье и была построена одновременно с замком. Из поколения в поколение здесь крестили детей, венчали новобрачных и отпевали усопших. Служба пройдет здесь, а потом Колетт похоронят на семейном кладбище позади часовни.

Кристи посчитала это правильным, поскольку Колетт пусть и недолго, но была членом этой семьи.

Она невольно вспомнила о своем давнем желании обрести твердую почву под ногами, пустить корни. Никаких землетрясений. Никакого хаоса. Мир и покой.

Она обвела взглядом живописный парк, по которому они шли: широкие лужайки, старые, но ухоженные деревья, подстриженные кусты. Все казалось вечным и давало ощущение покоя. Моя сестра будет здесь, и я всегда буду знать, где ее найти, со светлой грустью подумала Кристи.

— Я рада, что ты так решил, — тихо сказала она. — Я думаю, что она хотела бы именно этого — навсегда остаться рядом с детьми и… с тобой.

— И с тобой, Кристи, — убежденно добавил Арман. — Колетт всегда мечтала найти тебя. Я сказал детям, что их мать стала ангелом и заботится о них…

Он замолчал, не зная, как она отнесется к его словам.

— Ты нашел самые правильные слова, Арман, — заверила его Кристи. — Вместо болезненного чувства утраты они будут чувствовать светлую печаль.

— Я думаю, что Колетт позаботилась и о нас, Кристи. Она хотела, чтобы мы встретились и были вместе, — низким, сокровенным голосом произнес Арман.

Услышав эти слова, Кристи напряглась и затрепетала в предчувствии чего-то очень важного.

Да, она не хотела, чтобы между ней и Арманом стояла Колетт, но этого невозможно было избежать. Ее сестра — неотъемлемая часть их жизней. С другой стороны, может, Арман вовсе и не имел в виду вчерашнюю ночь? Может, воспоминания о пережитом наслаждении преследуют только ее, а он относится к произошедшему более трезво?

— Я не совсем понимаю тебя, Арман, — сказала Кристи, стараясь говорить спокойно и рассудительно.

— Ты не задумывалась о том, как могло случиться, что ты появилась в нужном месте в нужное время?

Кристи резко повернулась к нему и пристально посмотрела в глаза.

— Ты не поверишь… — она покачала головой, не в силах озвучить мысль о том, что ее направляла Колетт, превратившаяся в ангела. — Впрочем, я уже рассказывала, как оказалась там, Арман.

— Но ты не спрашивала, как я оказался там вместе с Шармэн, — парировал он многозначительно.

Кристи нахмурилась. Любое напоминание о Шармэн было ей неприятно.

— А разве это так важно?

— Очень. Ты появилась в тот момент, когда я ре шил принять то, что так долго и настойчиво предлагала мне Шармэн. Казалось, ее не волновало, что я не в том состоянии, чтобы предлагать ей брак. Меня же очень устраивало положение любовника. — Он криво усмехнулся с горькой самоиронией. — Ты появилась на сцене в тот момент, когда я открыл рот, чтобы произнести роковые слова.