Но Габор все-таки обошелся без лишних сантиментов.

    -  Летите, - повторил он.

    И я не стал с ним прощаться. Махнул рукой его жене - все-таки мы с ней вместе дрались, подошел к краю откоса, расправил Крыло. Лэн стоял рядом, приплясывая от нетерпения.

    -  Давай?

    -  Давай, - согласился я. - Кто быстрее…

    И темнота, в которой светились огни города торговцев, мягко обняла нас. Я не стал пользоваться Настоящим зрением - это убило бы ночь, которая впервые показалась мне настоящей, доброй, как дома. И конечно же, проиграл Лэну. Он кружил над центром города, когда я только-только подлетал к окраине. Подо мной проплывали двух-трехэтажные дома, приземистые и крепкие, в них явно не только жили, но и хранили товары. Люди, идущие по улицам, задирали головы, провожая меня взглядом.

    -  Курица! - в полном восторге вопил мне Лэн. - Сонное Крыло! Я тебя обогнал!

    Но настроения мне то не портило.

    -  Давай сядем на площадь, - предложил Лэн, когда я приблизился. - Там какие-то лавки… Я есть хочу ужасно!

    -  Давай лучше в порту, - попросил я. И Лэн тут же согласился. Наверное, ему тоже было интересно посмотреть на корабли, вряд ли он раньше их видел. Я-то хоть по фильмам знал, что такое парусники.

    И мы, расправив Крылья, стали планировать к морю.

    Набережная была вымощена булыжником. Наверное, по нему много ходили, потому что камни стали ровными и скользкими. Лэн, приземляясь, подвернул ногу и стал ругаясь ее растирать. Я сложил Крыло и огляделся.

    С одной стороны угрюмо громоздились какие-то склады, с другой - покачивались на мутной воде корабли. Но разглядеть их времени не было - к нам быстрым шагом шли трое мужчин.

    Одеты они были забавно: в длинные, почти до колен, шерстяные свитера, из-под которых выглядывали канареечные брюки. Но поверх свитеров на кожаных перевязях болтались короткие мечи, и я насторожился.

    -  Лэн, - тихонько позвал я. - Осторожно.

    Лэн сразу прекратил сокрушаться по поводу неудачной посадки. Мы стали плечом к плечу, поджидая приближающуюся троицу.

    Похожи они были скорее на взрослых из города Лэна, чем на торговцев. И оружие у них было такое же, и на лицах - то странное, привычное равнодушие, что так удивило меня когда-то.

    -  Крылатые, - чуть насмешливо сказал один. - Точно, Крылатые. Вы что здесь делаете, ребятишки?

    -  А вы кто такие? - хмуро спросил Лэн. Особой почтительностью к старшим по возрасту Крылатые никогда не отличались.

    -  Мы на службе города, - с готовностью сообщил мужчина. Он был немногим старше Шоки или Ивона, сам, наверное, еще недавно был Крылатым. - А вас как занесло в город торговцев?

    -  Сами пришли, - с вызовом ответил Лэн. - Нельзя?

    -  Можно, - кивнул наш собеседник. - Только учтите - здесь вам не ваши города, где все дается даром. Здесь надо платить. За жилье, за еду, за все, что будет нужно.

    -  У нас есть деньги, - гордо сказал Лэн. И я заметил, как оживилась троица. Молчавший до сих пор мужчина, самый старший из них, лет сорока, требовательно сказал:

    -  За право находиться в городе торговцев - налог. По две монеты с каждого.

    Лэн растерянно посмотрел на меня. Пожал плечами, явно собираясь согласиться. А я смотрел на него - на взрослых, «служащих город».