- Венецианцы прыгали-прыгали и наконец допрыгались, - пренебрежительно хмыкнула Лукреция, поудобнее устраивая свою попку в кресле. – А их предупреждали, что нельзя разговаривать как с людьми с теми, кто на человека только внешним образом походит. Но ты же собрал нас не для выражения скорби по этим глупцам. Наша выгода в том…

- Предоставлен повод к войне, - хрипло каркнул Эспиноза. – Если им не воспользуется Венеция, то Рим сможет заступиться «за невинно муки претерпевших и смерть жуткую принявших». Если же ещё и суть переговоров упомянуть, с возвращением Иерусалима связанную, то Ваше Святейшество получает удобную возможность.

Родриго Борджиа всегда привык сперва как следует думать, а уже потом делать. Собственно, сейчас ничего не поменялось. Однако у «отца» было некоторое время для оценки ситуации, а значит и для обдумывания наших ответных шагов. Потому ответ Эспиноза получил сразу. На вопрос, который не прозвучал, но подразумевался.

- Одни воевать не станем. Но начнём войну мы, воспользовавшись преимуществом флота. И тем новым оружием… ракетами, как их назвал Чезаре. Пусть прибрежные города Мамлюкского султаната запылают, напомнив им о неприкосновенности послов.

- Иерусалим… Главная цель, к которой стремились все Крестовые походы.

А тут уже слова моей очаровательной, но местами так и оставшейся наивной девочкой супруги. Понимаю, что наивность, равно как и религиозность придётся помаленьку извлекать и на это уйдут долгие годы, но… Даже не знаю, улыбаться от души или с толикой иронии. Хотя лучше пока и вовсе удержать улыбку. Хуана хоть и наивна во многих делах, но чуять эмоции хорошо знакомых ей людей – это явно наследственность по материнской линии да и в целом от Трастамара. Все они умели – если в принципе хотели этим заморачиваться – читать чувства и эмоции. Полезный талант, как ни крути.

- Объявить о цели лучше потом, когда нанесём первые удары, - озвучил я свои намерения. – И если раньше это мог быть собственно Иерусалим, то теперь всё будет иначе. Красное море – вот что станет именно нашей целью. Что же до Иерусалима… - небольшая пауза для поднятия напряжения. – Город слишком желанен для многих, чтобы достаться кому-то одному. Значит…

- Все и никто, - понятливо подхватила Бьянка, знающая чуть ли не лучше других, по каким замысловатым траекториям по местным понятиям несутся мысли в моей голове. – Совместное владение, поделенный на части гарнизон ивообще общее владение для тех стран, которые будут участвовать в войне. Это так?

- Именно! – расплываюсь в искренней улыбке. – Нас некому будет обвинить в желании заполучить святой город в единоличное владение. Но ведь все дороги всё равно ведут в Рим, к понтифику. К тебе, отец. К нам, к Борджиа. Хорошо быть щедрым, когда это полезно.

- Хотела бы я посмотреть на страну, чей правитель откажется предоставить войско при таких обещаниях.

- Обещаниях, которые выполняются, Лукреция, - мечтательно протянула Бьянка. – Чезаре всегда держит слово, это поняли даже в самых отдалённых частях Европы.

Репутация, она такая. Сначала ты на неё работаешь, потом она на тебя. И горе тем, кто не понимает сей простой, уже изрядно потасканной, зато рабочей истины. Хорошо, что сейчас собрались осознающие, хотя не все разделяющие данную точку зрения. Родриго Борджиа, он такой, готовый обещать кому и что угодно, чтобы предать в самый подходящий момент. Неудивительно, что ещё до его становления понтификом доверять сей персоне мало кто был готов. Хорошо ещё мне хватило ума и сообразительности разделить свои обещания и «отцовские», равно как и даваемые от всего семейства Борджиа. Люди быстро прикинули хрен к носу и поняли, когда даваемые обещания действительно выполняются, а когда… в зависимости от ситуации.