Надеюсь, поймут, что все может закончиться плохо, если продолжат вести себя, как и раньше. Посмотрим. В конце концов, терпеть издевательства и ждать, пока нас не покалечат или вообще убьют, безропотно не стану. Отвечу со всей широтой души.

Рассмотрел подробно изделие древних мастеров и ничего невозможного в задуманной переделке не обнаружил. Арбалет как будто изначально изготовлен с расчетом на будущие усовершенствования. Просто ложе выполнено таким образом, что прикрепить к нему приклад не составит большого труда. Конечно же, после небольшой доработки. На самом деле, я думал, что все будет гораздо сложнее. Но, разобравшись, понял — нет тут ничего сложного и невыполнимого. Только тщательная подгонка, требующая точности, и изготовление надежного крепежа, с которым будут проблемы, но решаемые.

Определив порядок действий, уже машинально взял с собой заостренный кол и пошёл на улицу. Следует подобрать подходящую для изготовления приклада деревяшку и начинать работать. Нечего откладывать на потом то, что нужно вчера. Поиск надолго не затянулся. Среди сухих берёзовых чурбаков, по какой-то причине не расколотых на дрова, удалось подобрать очень подходяще изогнутый экземпляр. Как будто специально подготовленный для изготовления нужного мне изделия.

Немного обтесал эту деревяшку с боков при помощи топора, чтобы облегчить себе дальнейшую работу. Вернулся в дом и уже там вплотную занялся резьбой по дереву, если, конечно, это можно так назвать. Очень меня выручил в этом деле необычной формы нож, чем-то напоминающий сапожный, который выдала бабушка, попросив обращаться с ним бережно.

До позднего вечера, сначала при свете дня, а потом и используя лучины, занимался я этим делом. Но так и не успел закончить, слишком муторная работа, не быстрая. Тем не менее, сделанным остался доволен, спать улегся с чистой совестью.

Рано утром первым делом помчался за водой, не забыв прихватить с собой кол, ставший родным. И надо же такому случиться? Увидел возле колодца противную харю Прохора в компании двух товарищей. Кто бы знал, как я этому обрадовался. Непроизвольно даже начал шагать быстрее, как будто переживая, что он опять убежит. Ох и отведу же я сейчас душу!

Глава 2

На меня обратили внимание не сразу. Только шагов за десять один из собеседников Прохора толкнул его и кивнул в моем направлении, отступая при этом в сторону:

— Глянь, кто идет.

Прохор, не торопясь, с важностью токующего глухаря повернулся, слегка напрягся и произнес так, чтобы я его услышал:

— Думает, если палку в руки взял, сразу стал непобедимый. Ничего, на любой кол найдётся такой же, а может и побольше. Пошли пока отсюда, встретимся с ним ещё.

Пока он распинался, я успел подойти достаточно близко и начал говорить, не напрягая голоса:

— Так, а чего ждать встречи? Вот он я, здесь. Если желание есть, почему бы сейчас не выяснить отношения? Или ты только в толпе такой смелый?

— Ух, ты каким дерзким стал, взяв в руки палку! А с пустыми руками слабо?

Ответил этот дятел, не задумываясь. Интересно, он правда думает, что сейчас пытается взять меня на слабо? Если так, то это хорошо. Нет, это просто прекрасно. Сейчас проверим.

— Одному против троих? Не стыдно? Ты ведь старше меня. Боишься сойтись сам на сам?

— Брось палку и посмотрим, кто здесь кого боится.

— Хорошо, но тогда и ты убери своих жополизов. Пусть отойдут подальше. А то вдруг захотят помочь по доброте душевной?

Прохор повернулся к своим спутникам и буквально рыкнул, требуя отойти подальше и не вмешиваться в драку, что бы не случилось. Ох, какой же ты молодец! Просто красавец! Сейчас проверим, правдива ли поговорка про шкаф, который падает с грохотом.

Дождавшись, пока товарищи Прохора отойдут метров на двадцать, я поставил на снег ведро, воткнул рядом кол и, не торопясь, направился к жертве.