В данном случае я тоже не стал лезть в бутылку. Нет — значит, нет. Будет ещё возможность пострелять и может быть даже раньше, чем хотелось.

Пока мы обсуждали моё предложение, а бабуля демонстрировала осанку и правильное воспитание, к нам пожаловала целая делегация крестьян, увидев которую, я начал заряжать арбалет.

Во главе группы направляющихся к нам людей вышагивал отец Прохора. Не думаю, что идёт благодарить за воспитание сына. Скорее, наоборот. Поэтому и начал готовиться к обмену мнениями.

Бабушка тоже увидела этих гостей и хотела загнать нас в дом. Но, в этом случае, я даже разговаривать не стал. Просто проигнорировал её требование и, наоборот, сделал несколько шагов навстречу.

По мере приближения, решительность шагающего к нам люда падала. Да и шаг замедлялся. Мужики, как загипнотизированные, смотрели на арбалет в моих руках.

Не доходя шагов десять и заметив, что я начинаю готовиться к выстрелу, они остановились. Отец Прохора крикнул, обращаясь непосредственно ко мне:

— Зачем моего сына покалечил?

Ничего себе! Интересно, а какая часть тела стала калечной? Но ответил другое:

— Ты, дядька Егор, правда думал, что издевательства над нами будут безнаказанными вечно?

Выдержав паузу и не дождавшись ответа, я продолжил:

— Запомни сам и передай другим. Закончилась теперь эта безнаказанность. Попытается кто из ваших детей пролезть к нам в драку, буду калечить. А если вмешаются взрослые, то рука не дрогнет. Начну вас отстреливать, как собак бешеных. Всё ли я тебе понятно сказал?

Было видно, что мужик растерялся и просто не знает, как быть в этой ситуации. Шёл ведь беззащитного наказывать. А тут такой пердюмонокль. Как бы ноги унести безболезненно? Тем не менее, марку старался держать и нашёл в себе силы задать вопрос-угрозу:

— Не боишься против всего селения идти?

Во как! Уже и все селение приплел. С другой стороны, так и есть. Друзей здесь у меня не осталось. Очень слаженно на нас насели, поэтому он прав. А раз так вопрос стоит, то и ответ на него будет немного не таким, как думал раньше:

— Отбоялся я. Даже крыса, загнанная в угол, будет драться за свою жизнь. Неужели ты думаешь, что я хуже этой крысы? Нееет, думаю бояться теперь надо тем, кто нас обижал. Потому что пока буду отвечать на любой выпад в нашу сторону, а если не угомонитесь, то и обиды вспомню. Мало никому не покажется. В эти игры, дядька Егор, можно и вдвоем играть. Я устал бояться, мне терять нечего, пойду до конца. А ты готов оставить детей сиротами, если получишь стрелу в брюхо? Или может готов вместе с другими мужиками на каторгу попасть, если вдруг на нас толпой попрёте? Я немного помолчал, надеясь на ответ. Когда его не дождался, подвел итог этому разговору:

— На этом все. Иди с богом и думай, прежде, чем что-то делать, о последствиях. Думай не о том, как барину угодить. Ему ничего не будет. А вы в любом случае пострадаете. Вот только насколько сильно, зависит от вас. Бог ведь все видит и обязательно накажет тех, кто ведёт себя не по-людски, а по-скотски. Об этом тоже подумай.

После того, как высказался, я повернулся к бабушке, которая с удивлением на меня смотрела, и обозначил:

— Теперь можно и в дом идти. Похоже, договорились.

Крестьяне, правда, как-то шустро умотали. Гораздо быстрее, чем шли сюда. Наверное, не терпится донести новый расклад до остальных жителей селения.