Честно сказать, я уже готов был отказаться от идеи этой своеобразной школы и использовать набранных людей в составе экспедиции. Благо, денег на это, пусть и в впритык, но должно хватить. Всё это высказал прадеду. С удивлением заметил какое-то непонятное беспокойство с его стороны. Ох, не нравятся мне эти непонятки, что-то мутится здесь за моей спиной. В итоге, деда-наставника уволили, беседу с наставниками провели. Вроде они прониклись. Но это напоказ. Я прекрасно видел их отношение ко мне и к порученному им делу.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, и прекрасно понимая, что люди готовятся уже не для меня, я решил сделать финт ушами. Введу в состав наставников своих людей. А так как их у меня, по сути, нет, вернее, то попросил с этим помочь казаков. Просто поговорил с ними, и ничего не скрывая, разложил по полочкам сложившуюся ситуацию. Объяснил, что кто попало здесь не справится. Нужны люди, умеющие работать с человеческими душами, если можно так выразиться. Здесь подошли бы священники. Но вот чего нет — того нет. Попробую выйти из положения не совсем тривиальным путем. Неожиданно, старший из казаков предложил неплохой выход. Дело в том, что в столице проживает некоторое количество пожилых казаков, не разъехавшихся по различным причинам в свои станицы. Вот среди них и нужно поискать желающих подзаработать.

Уже на другой день получилось с ними встретиться и на удивление быстро найти общий язык. Более того, они сразу уловили, чего я от них хочу. А один из них предложил интересную идею. Не стараться перетянуть на свою сторону всех учеников, а выбрать среди них лучших и наиболее амбициозных. С ними и работать. Тогда и толку будет больше, и шансы набрать реально верную команду повысятся. В принципе, это было разумно, и я согласился работать по предложенной схеме. Может, правда, получится хотя бы костяк сколотить.

Честно сказать, в душе я уже и не надеялся извлечь из этого какую-то пользу. Можно сказать, смирился. А тут из-за выходки одного старого придурка неожиданно образовался какой-никакой шанс заполучить нормально обученных специалистов. А учат старики на совесть. Этого у них не отнимешь. Прежде, чем вернуться в свое поместье, я проехал по всем местам расположения учащихся, и рассказал, почему уволили самого главного наставника. Также напомнил, для чего их забирали со службы. В конце концов, учат их и платят им жалование из моего кармана. Поэтому, о вещах, которые мне могут навредить, я должен узнать именно от них, а не со стороны. Конечно, если здесь есть благодарные люди, желающие добиться в жизни значимых высот. В целом, народу не успели сильно загадить мозги. Поэтому, все отнеслись к сказанному с пониманием. Уезжал в поместье я с чистой совестью и ясным осознанием. На сегодняшний день, сделать большего я не смогу. Пока это, прямо скажем, не в моих скромных силах.

Дома никаких происшествий не случилось, и все вернулось в привычное русло.

Информация о воздушном шаре, полученная перед этой эпопеей, связанной с обнаруженной слежкой, порадовала. Ещё бы с винтовками решился вопрос, было бы совсем замечательно. В ожидании приезда специалиста по полётам без крыльев, я занимался рутиной. Тренировался вместе со своими людьми. Даже находил время потравить байки по вечерам. Потихоньку общий язык с набранным контингентом находили. Да по-другому и быть не могло. Общие трудности поневоле сближают. А легко в учёбе не было. Казаки, похоже, поставили себе целью загнать народ напрочь. И тот факт, что я не стесняюсь переносить эти нагрузки вместе со всеми, так или иначе играет свою роль. В то же время я прилагаю все силы, чтобы не переходить определённую черту, не допустить панибратства и приучить народ к пониманию, кто здесь командир.

Опыт руководства коллективом из прошлой жизни здесь пригодился и у меня потихоньку получалось добиваться именно того, для чего все это и затеял, приобрести верных людей.

Инструктора-воздухоплавателя вместе с оборудованием встречать поехали приличной толпой, состоящей из пятнадцати человек.