Князь от такого вопроса даже поперхнулся, немного подумал и спросил:

— И что теперь делать? Ведь правда замучили своими просьбами.

— Может купить ещё один такой же шар и начать зарабатывать на этом деньги? Народу объявить, что это был пробный запуск. А полетать можно будет через месяц, — ответил я ему, ни капли не сомневаясь, что этот вариант рабочий. Лучше не придумаешь. Народ немного потомится в ожидании чуда, и благодаря этому, можно будет достаточно быстро отбить все вложения и начать зарабатывать.

Князь долго не думал, решил последовать совету и пойти по предложенному варианту решения проблемы. При этом, он хотел навесить на меня занятия этим делом. Удалось отбояриться. Своих проблем хватает, чтобы ещё и это на себя взваливать. Пообещал помочь с покупкой, а вот организатора развлекушек пусть сам ищет. Я ему здесь не помощник.

Потихоньку все успокоилось и вошло в привычное русло. Мы тренировались, деревенька приводилась в нормальный вид. Землю у меня крестьяне арендовали, с моей же помощью засеяли. Во дворах появилась живность, притом, в приличных количествах. Даром давать ничего не стал, обговорили с арендаторами отсрочку выплат сроком в десять лет. Этого времени достаточно, чтобы безболезненно рассчитаться с долгами раза три, при желании, конечно.

Начали копать траншеи под фундамент будущих теплиц. В прошлой жизни я строил подобные сооружения, проект нарисовал без проблем. Придётся немало помучиться с паровым отоплением. При нынешних технологиях это сложно, но вопрос решаемый. А имея зимой свежую зелень, и живя рядом с таким городом, мне думается, что без денег мы не останемся. Да и бабуле занятие будет. Тем более, что она этим заинтересовалась. А потом и призналась о своей детской зависти к подруге, у родителей которой был зимний сад. Поэтому идея, можно сказать, пришлась ко двору. Справится она с руководством подобным делом запросто. Тем более, что денег на это всё я выделил с запасом.

Ближе к середине лета прибыли наконец-то долгожданные винтовки с огромным количеством боеприпасов. Их пришлось долго ждать по двум причинам. Сначала задержала очередь на изготовление. Завод был занят заказом для швейцарской армии. Потом возникла проблема с доставкой. Всё-таки везти оружие через воюющую страну означало гарантированно его потерять. Если воздушные шары мы отправляли по железной дороге через Германию, которая сражается с Францией, без страха их конфискации, то с винтовками рисковать не стали. Дорога заняла много времени. Сначала по земле в Италию, а потом морем до столицы. Не быстро все это происходит в этом времени.

Если раньше, затевая дела с покупкой оружия, я имел стойкое желание вооружить им людей, набранных для будущих служб, то сейчас все переиграл. Сотней винтовок сразу вооружил своих людей, находящихся в имении. Сотню законсервировали и сложили в одной из комнат нашего дома. Решил оставить запас на будущее. И ещё сотню, хоть и не хотелось, а всё-таки передал в свою импровизированную школу.

В принципе, к походу мы подготовились насколько, насколько это было возможно в нашей ситуации.

Тубусы для хранения пороха к этому времени снарядили в полном объёме. Полевые кухни изготовили и даже три штуки испытали. Получились они на порядок круче представленных на испытаниях. В один из дней примчался какой-то важный вояка и начал распинаться, что его кто-то там послал к нам забрать принадлежащее нам имущество и отвезти куда-то там на испытания. Если бы он приехал и разговаривал нормально, наверное, я мог пойти навстречу и отдать одно из изделий. Всё-таки каждая из кухонь готовила сразу на сто пятьдесят человек, и две штуки вполне могли перекрыть наши потребности. Но когда этот хрен моржовый начал на меня орать, брызгая слюной, как из брандспойта, я даже слушать его не стал, и послал далеко и надолго.

Причина такого поведения выяснилась в тот же день. Этот офицер оказался родственником помещика, которого я когда-то во время погони за похитителями брата невольно обидел.