— Я тебе еще не надоела? Не жалеешь, что пригласила к себе?

Глория отложила журнал.

— Ты шутишь? — Она укоризненно посмотрела на подругу.

— Нет, но…

— Никаких «но». Я тебя тысячу раз звала к себе. Наконец ты согласилась. Я счастлива. Сэм, какие могут быть вопросы? Единственное, чем я не довольна, так это тем, что ты полдня проторчала на своей кондитерской фабрике.

— Глория, ты ведь и сама не сидела дома. Не удивлюсь, если ты приехала полчаса назад.

— Да уж. — Глория тяжело вздохнула. — Такова жизнь деловой женщины. Впрочем, любой женщины в современном мире. Так уж сложилось, что мужчины скинули с себя половину обязанностей, переложив их на хрупкие женские плечи.

— Глория, ты ведь одна из самых эмансипированных женщин Литл-Рока. Можно подумать, ты согласилась бы сидеть дома и целыми днями обихаживать мужа!

Глория рассмеялась.

— Боже упаси, Сэм! Лучше я буду разгружать вагоны, но ни за что не позволю мужчине диктовать мне, как жить.

— Я согласна. Пусть я в отличие от тебя не зарабатываю много денег, но… но я всегда смогу обеспечить себя. Женщина ведь не должна зависеть от мужчины.

— О-о-о… — простонала Глория. — Давай покончим с этими феминистскими разговорами. В микроволновке уже стоит пицца.

— Пицца?! — удивленно воскликнула Саманта. — Ты ведь на диете.

— Будем считать, что у нас праздник. Раз уж сегодняшний вечер мы проведем дома, то можно побаловать себя кусочком нездоровой пищи. Кстати, у меня припасена бутылочка отличного вина. По-моему, самое время ее открыть.

Саманта улыбнулась.

— Что ж, приятно осознавать, что ради меня ты готова даже забыть о своей фигуре.

— Не волнуйся, эта пицца — первая и последняя.

— Конечно, теперь готовить буду я. Сегодня мне было некогда, но завтра…

— Нет, нет и нет. Я не позволю своей гостье убиваться у плиты.

— Глория, я вовсе не собираюсь убиваться! Я люблю готовить. Неужели ты не хочешь доставить мне маленькое удовольствие? — с улыбкой спросила Саманта.

— Ох, плутишка. Так уж и быть. Если тебе так не терпится вернуться к семейным обязанностям… моя кухня в твоем распоряжении. — Глория помедлила и добавила с лукавой усмешкой: — Я стараюсь заходить туда как можно реже.

— Надеюсь, что сейчас ты все же изменишь своим правилам и пойдешь туда со мной.

Глория согласно кивнула. Подруги встали с дивана и пошли в сторону кухни, включая все лампы, попадающиеся им по пути. Вскоре весь первый этаж был озарен ярким электрическим светом, словно в доме устраивался званый ужин на полсотни персон.

— Очень… очень вкусно, — пробормотала Саманта, прожевав второй кусок. — Я так давно не ела пиццу.

— Я тоже.

Саманта улыбнулась.

— Ты помнишь, как мы любили бегать в пиццерию мистера Чатера вместо уроков математики?

— Да. Я тогда знала наизусть все меню, и мне казалось, что нет ничего вкуснее на свете, чем пирожки с курицей.

Саманта игриво толкнула подругу локтем.

— Нет, блинчики с сыром и чесноком были гораздо вкуснее.

— Фу! — Глория скривилась. — Как вспомню твои блинчики… От тебя же потом разило на полкилометра!

Саманта залилась звонким смехом.

— Ну и что? Я ничего не могла с собой поделать. Помню, они мне даже снились.

— Господи, Сэм. Мне остается лишь удивляться, что мы тогда не перекатывались как два огромных шарика.