Обставлена она была дешевой мебелью, но выглядела опрятно и достаточно комфортно. Белая эмалированная кровать, туалетный столик с большим зеркалом, несколько громоздкое бюро, комод, шкаф, умывальник с аптечкой над ним, одно довольно ветхое кожаное кресло, три стула с прямыми спинками, тумбочка, а на ней – настольная лампа и будильник… Все нужное, все удобное. Вот только пронзительно-металлические звуки, издаваемые будильником, могли довести до исступления: клик-клак, клик-клак, клик-клак…

– Кто завел часы? – спросил я.

– Часы?

– Ну да. Мисс Старр исчезла вчера?

– Да, вчера в полдень.

– Эти часы заводят каждые двадцать четыре часа, разве не так?

– Не знаю. Кажется, так.

– Значит, даже если бы она завела их вчера утром, они должны были бы уже остановиться.

Надин сказала рассеянно:

– Не знаю. Здесь были полицейские. Должно быть, они завели часы…

Я взял будильник. Стрелка звонка была поставлена на четверть седьмого.

– Хотите здесь покопаться? – спросила Надин.

– Да.

Миссис Крой, по-видимому, сомневалась в том, можно ли оставить меня одного, и разрешила свои сомнения, опустившись в кресло и наблюдая за тем, как я рылся в шкафу и ящиках.

– Полиция… везде все смотрела, – напомнила она.

– Понятно. Но я ищу то, что полиция прозевала.

– Например?

Я показал ей пару женских шоферских перчаток из свиной кожи.

– И что в них особенного?

Я направил на перчатки свет настольной лампы.

– Замечаете что-нибудь?

– Нет.

Я вытащил свой носовой платок, обмотал его вокруг указательного пальца и провел им по перчаткам. На платке осталось пятно грязи. Показал его Надин Крой.

Она нахмурилась.

– Это графитная смазка, – пояснил я. – Встречается не так часто, как обычная грязь. Это ее перчатки?

– Не знаю, наверное, ее.

– Можете объяснить, как попала графитная смазка на перчатки мисс Старр?

– Нет.

– Она свежая, видите? В последние несколько дней секретарь миссис Деварест возилась с какой-то машиной.

– Да? – отозвалась миссис Крой: ироническая интонация вопроса подтвердила, что Надин не отнеслась к моему открытию как к чему-то серьезному.

– У мисс Старр была машина?

– Нет. Она брала такси, когда уезжала в город на выходные. А если мисс Старр отправлялась по поручениям тети Колетты, ее отвозил шофер.

– В шкафу есть шорты и теннисные туфли, – сообщил я. – И носки, пахнущие резиной.

Надин усмехнулась:

– Мисс Старр увлекается спортом. Она любит теннис и пользуется каждым удобным случаем, чтобы поиграть… Шофера просто заставляют играть с ней…

– У нее, оказывается, находится время для тенниса?

– По утрам.

– Когда же она начинает работу?

– Мы завтракаем в восемь часов. И сразу же после завтрака она приносит почту. Тетя Колетта вскрывает конверты, попивая кофе, диктует ответы.

– Понятно, почему будильник поставлен на шесть пятнадцать. Значит, теннис – это до завтрака.

Миссис Крой внезапно как бы пробудилась к жизни. В ее глазах вспыхнул интерес.

– А вы неплохо соображаете, мистер Лэм.

Я промолчал. Что это, опять ирония?

В это время я рылся в аптечке, передвигая бутылочки с микстурами, различные баночки и тюбики.

– Это ее зубная щетка?

Надин снова рассмеялась:

– Как я могу опознать зубную щетку? Это просто зубная щетка.