Почувствовав на себе ее взгляд, Тайлер поднял на нее невинные глаза.

— Я весь внимание.

— Мне уже давно необходимо кое-что тебе сказать.

— Мне тоже, дорогая, — перебил Тайлер. — Я все думаю, когда мне лучше сделать тебе предложение. Похоже, сейчас как раз подходящий момент: ты находишься там, где я хотел тебя увидеть с самого начала.

— О, дорогой…

И вдруг девушка разрыдалась. У нее в сердце была невыносимая боль. Тайлер сказал то, о чем она мечтала услышать с того дня, когда впервые увидела Тайлера Сэвэджа. Что же теперь будет?

— Не плачь, Амелия. Я не хотел тебя расстроить. Я просто хотел провести с тобой остаток жизни. Неужели это так печально?

Слезы полились еще сильнее.

— Ты не понимаешь…

Тайлер вздохнул. Похоже, это признание требует от нее куда больших усилий, чем он предполагал. Но любящий мужчина ни в коем случае не должен позволить женщине чувствовать себя униженной. Можно лишить ее одежды, но не чувства собственного достоинства.

Взяв в ладони ее лицо, он вытер слезы большими пальцами и нежно поцеловал Амелию в губы.

— Я понимаю гораздо больше, чем ты думаешь, и все равно хочу жениться на тебе. Но при одном условии…

Господи, начинается! Если он сейчас скажет, что я должна бросить тетю Рози и тетю Вилли…

— Вот мое условие: днем ты будешь Амелией, но… ночью ты должна быть Эмбер до конца наших дней!

Амелия ушам своим не верила: он все знал, знал и бессовестно молчал!

— Ну, так что, — осведомился он, устраиваясь между ее бедер, — ты выйдешь за меня замуж?

— Боже, помоги мне, — простонала Амелия, прикрыв глаза в предвкушении наслаждения. — Как может женщина сказать тебе «нет»?

Эпилог

Вилимина поднесла к глазам белоснежный платок. Не хватало еще разрыдаться на глазах у всего прихода! Одно утешение: если она все-таки расплачется, в такой день это простительно. В конце концов, на свадьбах все плачут.

Розмари всхлипывала, наблюдая за выражением лица Тайлера: сейчас он был во власти беспредельного счастья.

Священник поднял руки, призывая всех встать. Розмари по-детски всплеснула руками: наверное, это идет Амелия!

Рэйлин Стрингер не помнила себя от восторга. Быть подружкой невесты на свадьбе Амелии — огромная честь: благодаря приглашению на свадьбу, она стала полноправным членом городского общества. Рэйлин улыбалась, ловя на себе изумленные взгляды гостей. Взглянув в сторону двери, она потеряла дар речи.

Сердце Амелии было переполнено счастьем. В ее семье появился еще один человек — мужчина, ожидавший ее у алтаря. На ее губах заиграла таинственная улыбка, когда, медленно шагая к алтарю, она вспомнила, что положила в чемодан, предназначенный для медового месяца.

Благодаря Рэйлин, у нее было облегающая алая ночная рубашка и черные ажурные чулки. Легко себе представить, какое выражение лица будет у Тайлера, когда она сегодня вечером выйдет из ванной. Он хотел ночью Эмбср… он ее получит.

У Тайлера перехватило дыхание. Он почувствовал, что стал обладателем самой великолепной женщины из всех, когда-либо рождавшихся в Тьюлипе.

В следующую минуту Амелия уже стояла у алтаря, держа его за руку. Она была такой красивой, какой-то неземной в этом облаке из белого атласа и кружева. Дрожащими пальцами Тайлер потянулся к ее руке, чтобы надеть кольцо, но, заметив выражение ее лица, забыл, что хотел при этом сказать…

Амелия улыбалась. Ленивой, соблазнительной улыбкой, предназначенной для него одного. Кончиком языка она обвела нижнюю губу. И вдруг случилась самая невероятная вещь: Амелия Энн Бешамп, скромный библиотекарь города Тьюлип, подмигнула своему новоиспеченному мужу на манер дерзкой соблазнительницы.