Вскоре из-за ограждающих дом кустов появился Андрей, и журналист поморгал ему фарами. Парень заметил знак, махнул рукой и направился к машине. Сел на сиденье рядом с Игорем.

 – Ну, что за конспирация? – улыбаясь, спросил сосед. – Неужели опасаешься, что возле дверей квартиры тебя ждут, потирая волосатые ручонки, двое амбалов с дробовиками?

 – Опасаюсь, – пожав протянутую Андреем руку, со вздохом ответил Родников.

 – Только не амбалов, а слишком прилипчивых созданий в мини-юбке. Там, случайно, меня никакая дамочка не дожидается? – подмигнув, поинтересовался Игорь. – Достала, сил моих больше нет…

 – А если дожидается, что, так и будешь всю ночь сидеть в машине?! – удивленно поднял брови Андрей.

 – Кончай, я серьезно говорю, – сразу же отсек шутки Родников. – Нет ее там?

 – Там вообще никого нет, – покачал головой парень. – Ты на часы посмотри.

 – Слава богу, значит отвязалась, – перекрестился журналист, вытаскивая ключ из замка зажигания. – Тогда пошли. Кстати, пиво будешь? Приглашаю! – Родников кивнул на лежащую на заднем сиденье упаковку золотистого «хольстена».

 – Можно, – довольно хмыкнув, заулыбался Андрей. – По какому поводу гуляем?

 – Да так, пятница! Джентльмены пьют и закусывают. На, тащи.

 Достав пакет с продуктами, Родников протянул его парню. Сам взял пиво и, поставив «мазду» на сигнализацию, направился к подъезду, все еще украдкой оглядываясь по сторонам. Но, кажется, в планы преследователей не входило провожать журналиста до дверей квартиры.

 На лестничной клетке действительно было пусто и тихо, как и положено в поздний час.

 Поднявшись на третий этаж, Игорь остановился перед отделанной деревянными рейками бронированной дверью и, вставив ключ в замок, четыре раза повернул его против часовой стрелки.

 – Слушай, я загляну на минутку к себе, скажу предкам, где я. – Поставив пакет рядом с дверью, Андрей быстро побежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки. – Чтобы не волновались!.. А то ушел среди ночи по звонку и пропал!

 Потянув за ручку бесшумно открывшуюся дверь, Родников поднял с пола пакет и вошел в прихожую. Поставил его возле ног, на ощупь опустил на столик у стены упаковку пива, сбросив с запястья кожаную петлю, положил тайм-менеджер и, проведя пальцами по стене, включил свет.

 – С кем это ты сейчас разговаривал? – раздался позади журналиста спокойный, слегка хрипловатый голос.

 Кай

 Если все, что наболтал глупой чмаре накачанный «дурью» Жиган, правда, подумал Влад, то единственной ниточкой к Алтайцу был Скелет. Став формальным главарем группировки и имея под своим началом до трехсот отлично вооруженных боевиков, новый «зареческий» папа везде и всюду передвигался исключительно на бронированном «мерседесе» в сопровождении джипа с охраной. Как и подобает крутому боссу, сменив свою обыкновенную трехкомнатную квартиру в панельной девятиэтажке Сосновой Поляны на роскошный шестикомнатный двухэтажный пентхауз на последнем уровне элитной охраняемой новостройки в пригороде Питера – Павловске, Скелет предпочитал напрасно не рисковать, а поэтому увидеть его праздно прогуливающимся по улицам родного города совершенно нереально.

 Установить же банальную слежку, на несколько дней подряд сев на хвост машине с охраной, и тем самым вычислить местопребывание Алтайца было чревато какой-либо разновидностью «случайной аварии».