На ее лице вновь появилась усмешка.

— Зачем ты это сделал? Ты что, не доверяешь мне?

— Конечно, доверяю, — торопливо заверил ее Скай. — Просто когда мы готовились к встрече с Олавом, я почувствовал, что должен взять руны с собой, чтобы они придали мне сил.

— Звучит логично, — кивнула Кристин. — Я не нашла их в дедушкином сундуке. Где они?

— В безопасности, — ответил Скай. — Слушай, ты не присядешь? У меня уже шея разболелась.

— Не могу, пока не успокоюсь.

Шагнув прочь, она повернулась, явно намереваясь что-то сказать, но Скай опередил ее:

— Я тоже много думал о рунах — особенно о тех, что мы вырезали на полу, помнишь?

— Такое трудно забыть. — Кристин вскинула руки и произнесла нараспев: — Турисаз, руна атаки, врага пред тобой смело рази, победа твоя!

Она собиралась читать дальше, но Скай перебил:

— А Перто?

— Чаша судьбы? — Кристин остановилась. — А что с ней такое?

— Я вырезал ее задом наперед. — Скай задумчиво обхватил колени руками. — Но почему? Словно что-то заставило меня. Вдруг это был мой двойник? Возможно, он хотел предостеречь нас.

— Ну и что? — откликнулась Кристин после паузы. — Какое значение это имеет теперь?

— Огромное! Один перевернутый символ искажает смысл целого расклада и сводит на нет все хорошее — путешествия, новые знания.

Он подался вперед, пытаясь разглядеть лицо Кристин.

— Как звучит стих?

— Что-то не припомню…

— Ты шутишь? Лично я никогда не забуду эти строки, они мне будто в мозг впечатались!

Откашлявшись, Скай продекламировал:

— Перто перевернешь — получишь измену и ложь!

Он горько покачал головой.

— Сигурд внушил мне, что я действую по своей воле, исследуя мир двойников. На самом деле это он дергал за ниточки.

— Нет, он…

— Да!

Скай вскочил на ноги. Еще одна мысль не давала ему покоя все лето, но только сейчас, говоря с Кристин, он нашел нужные слова — и по-настоящему разозлился.

— Все, что сказал Сигурд, — ложь! Он использовал нас в своих целях: тебе велел изучить рунную магию, потому что надеялся после смерти в тебя вселиться, а из меня сделал наемного убийцу. Вот зачем я путешествовал в прошлое — учился держать в руках топор, чтобы подготовиться к встрече с Олавом! «Возьми с собой кузину», а как же!

Скай гневно фыркнул.

Кристин нервно теребила кусок изоляции между досками.

— Какая разница? Да, Сигурд соврал, чтобы заманить нас в Норвегию. Но что значит одна невинная ложь в сравнении с блестящим замыслом?

— Невинная? — Скай не верил своим ушам. — Кристин, он толкал нас на убийство. А потом прикончил человека у нас на глазах!

— Ах это… — Девушку передернуло.

— Да, «это»!

Скай свирепо уставился на сестру. Повисло тягостное молчание.

— Кристин, я хотел тебя кое о чем спросить.

— Давай.

— Что с твоими ногтями?

Кузина удивленно подняла левую руку к свету, демонстрируя пять безупречных красных овалов.

— Тебе не нравится?

— Ну что ты, очень красиво. Но раньше… В общем, ты ведь все время грызла ногти.