Кристин закатила глаза.

— Да, я избавилась от этой ужасной привычки. Кто-то бросает курить, а я — та-дам! — перестала грызть ногти. Эка невидаль. Но это не имеет отношения к нашему разговору. Хочешь знать, что важнее всего?

— Хочу.

Жестикулируя наманикюренными руками, Кристин опять двинулась прочь от Ская, погружаясь в густую тень под стропилами.

— Не знаю, как ты, а я по горло сыта чтением. Пора действовать! Для этого мне нужны руны. — Она резко повернулась к брату. — То есть нам нужны. Мы завершили расклад Сигурда, теперь пришло время составить наш собственный. На этот раз без обмана. Ведь мы с тобой идеальная команда! Вернем древнему ордену стеноходцев былую славу.

Она шагнула к Скаю, блеснув в темноте зубами.

— Так где же они? И где дневник? Куда ты все спрятал?

Скай спокойно наблюдал за ней.

— Зарыл в надежном месте, — мягко ответил он.

— Ты ведь откопаешь их для меня, правда? Будь умницей!

Впервые за время их встречи Кристин оказалась на свету, и Скай наконец увидел ее глаза — и едва заметную линию, соединявшую ухоженные брови.

Усилием воли он совладал с дрожью в голосе.

— Скажи мне одну вещь, и я тут же пойду за рунами.

— Все, что угодно!

Вне себя от радости, Кристин опять стиснула его ладони.

Скай долго подбирал слова, но в конце концов прошептал:

— Ты видела драуга в последнее время?

Они стояли так близко друг к другу, что Кристин не удалось скрыть замешательство. В ее глазах мелькнул страх, руки невольно разжались. Скай понял, что задал правильный вопрос.

— Что? — Она попятилась, возвращаясь в тень. — О чем ты?

Скай молчал. Ну конечно! Как он раньше не догадался? Призрак так и не обрел свободу; он по-прежнему скитается в мире живых, преследуя того, кто силой заставил его покинуть царство мертвых. Правда, теперь обидчик принял иной облик. Вот почему драуг оставил Ская в покое на целое лето — он преследовал двойника Сигурда. Но и руны — орудие старого колдуна — притягивали несчастного как магнит. Сейчас двойник и магические камни одновременно оказались в Шропшире… Обрывки мыслей молнией пронеслись в голове Ская и уступили место щемящей тоске. Он внезапно ощутил боль утраты. В начале лета к нему вернулась прежняя Кристин, а теперь снова исчезла.

«Нет, — зло поправил он себя. — Ее похитили!»

Надолго воцарилась тишина. Силуэт Кристин почти растворился во тьме.

— Знаешь что, — осторожно произнес Скай, собравшись с духом, — оставлю-ка я руны у себя.

Кристин дернулась, как ужаленная.

— Я имею на них такое же право, как и ты! Это наследие нашего деда, я кровь от крови его… — Не договорив, она сорвалась на крик: — Отдай их мне!

— Нет.

Снизу послышался встревоженный голос матери:

— У вас там все в порядке?

Девушка двинулась к лестнице, больно толкнув Ская плечом. Перед тем как исчезнуть в люке, она одарила его испепеляющим взглядом и прошипела:

— Ты обо мне еще услышишь.

— О ком из вас, хотелось бы знать? — пробормотал Скай в ответ.

Но Кристин уже и след простыл.

ГЛАВА 25

ОЗАРЕНИЕ

В тот вечер Скай поздно лег спать. Он не выглядывал из окна, потому что и так прекрасно знал, кто прячется в саду под яблонями. Присутствие драуга пугало его, но в то же время, как ни странно, успокаивало — теперь, когда стало ясно, что призрака притягивает двойник Сигурда, вернувшийся в новом обличье.