Метнувшись к сестре, Скай опрокинул уиджу — стакан разбился вдребезги. Он обхватил Кристин за плечи и зажал ей рот. Она попыталась оттолкнуть брата, но бессильно уронила руки.

— Кристин, все хорошо! Все в порядке!

Девушка извивалась в его объятиях, взгляд блуждал из стороны в сторону, словно она была во власти кошмарного видения. Она вновь попыталась сбросить его руку, но Скай держал крепко — он видел, что стоит отпустить кузину, и та тут же опять закричит.

— Пожалуйста, — прошептал он, — Кристин! Родители проснутся!

Это подействовало: напряжение ослабло, теперь кузина смотрела прямо перед собой, вопль больше не рвался из ее горла.

— Сейчас я отпущу тебя, ладно? Ты успокоилась?

Кристин наконец посмотрела Скаю в глаза и кивнула, тогда он убрал ладонь с ее рта.

Она дышала мелко и часто, глядя на него в упор.

— Ты, — прохрипела она, — т-ты…

— Тихо, тихо. Все хорошо.

Закусив губу, она подалась вперед и схватила его за руку. Силы возвращались с каждым вдохом. Вдруг она сжала предплечье Ская так крепко, что кровь отлила у него от кончиков пальцев.

— Я д-думала, ты умер. — Ее била дрожь.

— Почему?!

— Такой холод, — шептала она, хватая губами воздух.

Скай попытался растереть ее кисть своими ладонями, но Кристин отдернула руку.

— Я про тебя, идиот! Ты весь околел! И глаза у тебя закатились. Я хотела позвать на помощь, но это… Эта штука… — Девушка пнула уиджу, и та отлетела в темный угол. — Она сказала, что тогда случится страшное… Что ты умрешь, если тебя разбудить.

Кристин зажала ладонью рот, сдерживая рыдания. Скай приоткрыл чердачный люк и прислушался, не идут ли родители. Но в старом доме царила тишина, которую, как всегда, нарушали только шорохи и скрипы. Он притворил дверцу и вернулся к кузине.

— Тебе уже лучше? Хочешь знать, что со мной случилось?

После долгой паузы она глубоко вздохнула и закивала, но тут же заявила:

— Только не здесь. Давай уйдем отсюда.

Скай спустил в люк лестницу так же бесшумно, как совсем недавно втянул ее наверх. Избегая скрипучих ступенек, брат и сестра сошли на первый этаж и, вместо того чтобы разойтись по комнатам, отправились на кухню. Лишь когда перед ними оказались кружки горячего сладкого чая и шоколадное печенье, Скай поделился всем, что произошло с ним после прикосновения к руне предков, и передал ей слова покойного деда.

Когда рассказ подошел к концу, Кристин уже дышала ровно, кровь прилила обратно к коже — по крайней мере, на щеках играл лихорадочный румянец. Ская охватило сомнение: поверит ли она? На берегу реки все казалось таким логичным, а здесь, в холодной кухне, его история звучала как бред. Каждая новая подробность только усиливала это впечатление.

— Подожди, — спокойно сказала Кристин, когда Скай торопливо закончил повествование. — Я хочу убедиться, что правильно тебя поняла. Стало быть, ты видел призрак дедушки, и он сообщил, будто ты отправишься в путешествие во времени, заглянешь в гости к нашим предкам и узнаешь, как они жили. Тебя ждут удивительные приключения, а в перспективе — разгадка предназначения.

Она прокашлялась и повысила голос:

— А я, значит, должна довольствоваться ролью ассистента?!

В последних словах прозвучало столько яда, что Скай прыснул. Похоже, Кристин наконец пришла в себя.

— Привратника, — уточнил он.