|
Ремонтники, налоговая инспекция, экипаж – все требовали от капитана денег, а их, увы, не было. Получив новые данные, автопилот «Примы» развернул корабль на новый курс и высветил на табло время подлета: один час пятнадцать минут. Капитан попробовал представить, чем сейчас занимаются его матросы. «Нервничают, переживают так же, как и я? Или тупо режутся в карты, прикидывая, куда податься в случае банкротства капитана?» Вскоре на радаре стали появляться метки других промысловых судов, которые, как и «Прима», неслись по указанному вектору. Их было довольно много. Даже слишком много. Здесь были, среди прочих, суда на ионно-плазменной тяге, вооруженные скоростными гарпунами фирмы «Херст cкай машинз». Эти красавцы встретились Крепсу впервые, скорее всего они пришли с соседнего участка. Чуть в стороне, едва различимые на экране радара, виднелись множественные метки судов прикрытия – настоящих боевых истребителей, готовых в любую минуту атаковать нахальных конкурентов. От беспредела таких вооруженных до зубов бригад спасало только присутствие Главного арбитра. Его пушки без предупреждения стреляли в любого нарушителя. Однако пока крейсера Главного арбитра нигде видно не было. Это Крепсу совсем не нравилось. При таком раскладе у небольших судов вроде «Примы» не было ни малейшего шанса. – Эй, Крепс, ты-то чего сюда примчался? Очумел, что ли, с голодухи? – прозвучал из динамиков насмешливый голос Рональдо Райеса, капитана удачливого «Джанга». – Ты бы не особенно зубоскалил, Райес. Ребята с соседнего участка оставят тебя с носом. – Неужели ты будешь болеть за чужих, Джулиан? – продолжал насмехаться Рональдо Райес. В этот момент из космических глубин выскочил «дикарь», и Райес сразу отключился. – Внимание, призываю всех оставаться в пределах установленных правил! – раздался голос Главного арбитра, и Крепс сразу почувствовал себя спокойнее. Теперь, по крайней мере, он мог участвовать в соревновании, не рискуя получить в борт ракету. – Сэр, я его вижу! – закричал Шкиза. – Через десять минут мы можем стрелять! Капитан схватил с панели микрофон и включил связь с гарпунщиками. – Шиллер слушает, – отозвался юнга. – Шиллер, сынок, не подведи. Идем прямо на астероид. – Я приложу все силы, сэр, – хрипло сказал Шиллер. Крепс отключил микрофон и повернулся к Шкизе: – Рой, ну-ка, где у нас старые карты? – А зачем нам старые карты, сэр? – удивился Шкиза, не отрываясь от экрана радара. – Ищи быстрее, там указаны гравитационные аномалии. Понимаешь? – О да, сэр, кажется, начинаю понимать! – Шкиза защелкал клавишами компьютера, и на экране стали разворачиваться давно забытые файлы старых карт. – Молодец, отмечай положение «дикаря». – Готово, сэр. Через пару минут он полетит, как сухой лист, и никто не сумеет предсказать его траекторию. – Кроме нас, – добавил капитан. – А может, кто-то еще имеет эти файлы, сэр? – Вряд ли. Из «старичков» мы здесь одни, а эти молодые надеются только на мощь двигателей да на скорость гарпунов. Мозги им ни к чему. На радаре происходили быстрые перемещения. |
