|
Мозги им ни к чему. На радаре происходили быстрые перемещения. Скоростные суда уже выходили на позиции для атаки «дикаря». Среди них Крепс различил и «Джанга». Рядом с ним мчался такой же хорошо оснащенный нахал – «Калигула». Его капитан Микеле Байк по кличке Фельдшер обожал рок-н-ролл и, случалось, запускал музыку на свободной волне, за что не раз подвергался штрафам. Однако у него хватало денег и на штрафы, и на содержание дорогого судна. Но откуда он их брал, никому известно не было. «Прима» продолжала следовать в стороне от борющихся за самые лучшие позиции судов. Капитан Крепс ждал момента, когда «дикарь» достигнет гравитационных аномалий. «Лишь бы его не загарпунили раньше, а там посмотрим, кто лучше». Наконец один из кораблей решился на первый выстрел. Это был «Принц Познер» – еще недавно он работал на участке Крепса и назывался «Мэд Дог». – Кажется, все, сэр, – сказал Шкиза. – Идет точно в «десятку». Медленно истекали секунды, а гарпун с большой скоростью приближался к желанной массе «дикаря». Капитан «Принца Познера» уже мысленно видел свой гарпун торчащим в каменистом теле астероида, но неожиданно «дикарь», словно послушная ветру пушинка, заскользил в сторону, и гарпун пролетел мимо. Смирившиеся было с чужой победой промысловые корабли снова рванулись к астероиду, и сразу четыре гарпуна вылетели из пушек и устремились к цели. Через несколько мгновений стало ясно, что и они пройдут мимо – астероид продолжал выписывать замысловатые кренделя. – Наш шанс, сэр, – подал голос Шкиза и посмотрел на капитана. – Судно – на ручное управление и полный ход, Рой. Теперь и мы повоюем. 6 Аномальная зона легко качнула «Приму», и судно, подчинившись ее законам, пошло по искривленной траектории. Капитан снова связался с Шиллером: – Ну как, юнга, ты понимаешь нашу стратегию? – Да, сэр. Стрелять нужно не по цели, а вдоль силовой линии, – отозвался Шиллер. – Молодец, сынок, так и делай, – согласился капитан и, повернувшись к Шкизе, заметил: – Не мальчишка, а золото – все на лету схватывает. – Хорошо, если Каспар не научил его еще и пить, – сказал Рой. – Дистанция сокращается, сэр. Скоро можно будет стрелять. – Да и не нам одним. Далеко справа вперед стремительно вырвался «Калигула» и выпустил серию скоростных гарпунов. – Что делают, сволочи! – Крепс с болью в сердце следил за приближением цепочки к астероиду, но, к счастью, только один из гарпунов задел «дикаря» и, отрикошетив, ушел в космос. Упреждая возможные споры, на открытой волне прозвучал строгий голос Главного арбитра: – Попадание не засчитывается – гарпун не удержался. До выстрела с самой «Примы» оставалось совсем немного, но более сильные соперники наседали и продолжали обстрел «дикаря» сверхскоростными гарпунами. За короткое время, пока «Прима» подбиралась ближе, астероид получил еще два сильных касательных удара. И каждый раз Крепс весь напрягался, а Шкиза больно хлопал себя по коленке, однако Главный арбитр давал знать, что охота все еще продолжается. |
