– Я не собирался дожидаться темноты, прежде чем отправиться за Гарриком и остальными. Я просто хотел трахнуть тебя еще раз, а потом уйти.

Подождите… что? Мина вскочила на ноги, сдернула с себя простыню и неуклюже обернула ее вокруг тела.

Он махнул рукой, и на нем появилась одежда. Жаль, что он не использовал тот же трюк, чтобы ее прикрыть.

– Мы не трахались. – Гневные слова сорвались с ее губ. – Не смей мне так говорить, понял?

– Тогда что же мы делали? – Он склонил голову набок, изучая ее. Его лицо превратилось в холодную жесткую маску.

– Мы занимались любовью! – Мина чуть не прокричала ему эти слова. – Это было больше, чем просто физическое влечение. Ты же знаешь, что так и было.

– Но ты же меня не любишь.

Молчание.

Ее губы все еще были приоткрыты, и она тяжело дышала.

– Я… – Мина замолчала. Она сама не знала, что чувствует. Была ли это любовь? Она нуждалась в нем, хотела защитить его, и так жаждала тех редких моментов, когда он улыбался или смеялся и…

Он повелитель тьмы. Он превратился в дракона и сжег половину Ки Уэста. Но его пламя даже не обжигало ее кожу.

– Ты можешь полюбить? – спросила Мина, отчаянно желая узнать правду.

Он повернулся к ней спиной.

– Чудовище, в которое я превратился… вот, кто я на самом деле. Человек – всего лишь маска, которую я ношу. В моем сердце тьма. Я жажду выпустить свой огонь. Яростно бушевать и уничтожать всех, на своем пути. – Он направился к балкону. Открыл двери и вышел наружу.

Она бросилась за ним, простыня волочилась за ней, как шлейф свадебного платья. Выйдя на балкон, Мина почувствовала порыв ветра, принесшего с собой свежий соленый воздух океана.

Океан.

Она посмотрела на блестящую воду и поняла, что не может отвести взгляд.

– Красиво, не правда ли? – Люк задумался. – Мне всегда нравится приходить сюда и смотреть на воду. Жаль… никогда не думал, что это будет то, что я возненавижу больше всего.

Что? Мина попыталась отвести взгляд от этих волн, но они, казалось, взывали к ней. Такие красивые.

– Я всегда должен следить за собой. – Его голос звучал тихо, но был слышен даже сквозь шум прибоя. – Всегда стремился сдержать свою тьму. Потому что если позволю себе потерять контроль, то смогу уничтожить людей. Всех до единого. Моя сила распространится, как болезнь, заражая их. Уничтожая человечество, пока не останутся только мои паранормалы. А те, которые мои? Они темные. Они постоянно сражаются с внутренним демоном. Они не… они не могут легко полюбить.

Она закрыла глаза. Только так она могла перестать смотреть на воду. Что происходит? Волны, казалось, ее зачаровывали.

– Ты спросила, могу ли я полюбить.

Она сосредоточилась на его голосе. Глубине. Шероховатости. Люк.

Потом она почувствовала его прикосновение. Его руки лежали на ее плечах, которые крепко ее обнимали.

– Я могу.

Она открыла глаза.

Но…

Они с Люком больше не стояли на балконе. Он переместил их – использовал свою силу – и теперь они стояли на краю пляжа. Волны накатывали на нее, щекоча пальцы ног, и искра чистой радости пронзила ее.

– Я отпускаю тебя, – сказал он, и его улыбка разбила ей сердце. – Это должно показать, как чертовски сильно я могу любить. – Он поцеловал ее в губы. – Видишь? Мой брат ошибался на этот счет. Даже в темноте может светиться немного света.

А потом он… он повел ее к волнам.

Люк взял у нее простыню. Она стояла там, обнаженная, а волны набегали на ее тело. Нет, они на нее не давили.