— А он и не прятал, — проговорила Энди. Эван круто обернулся:

— Что ты сказала?

У Энди в руках была знакомая синяя банка. Она широко улыбнулась и показала ее Эвану. Эван вскрикнул от изумления:

— Ты нашла ее? Где?

— Да на этой полке, — сказала она. — Он положил ее рядом со своими призами.

Эван подбежал к Энди и выхватил у нее банку. Он стал рассматривать ее, и в этот момент крышка отскочила.

Зеленая масса стала, пузырясь, переливаться через край.

— Она растет! — сообщил Эван.

Энди, наклонившись, быстро подняла крышку и вручила Эвану.

— Закрой скорее!

Эван пытался закрыть банку, но крышка упрямо выскакивала из рук.

— Быстрей, — подгоняла его Энди. — Надо уходить.

— Эта Дьявольская кровь поднялась до самого края! — крикнул Эван.

— Закрывай! — тоже закричала Энди. Эван попробовал загнать переливающуюся вязкую массу обратно в банку сначала ладонью, потом сложив три пальца вместе.

Гуща облепила его пальцы, он вскрикнул и попытался запихнуть ее обратно.

— Она… она держит меня! — завопил он. — Не отпускает!

Энди вытаращила глаза:

— Что?

— Она схватила меня за пальцы!

Энди бросилась помогать ему, и в этот миг раздался стук открываемой двери.

— Кто-то пришел! — прошептал Эван, изо всех сил дернув руку. — Попались!

16

Энди замерла посредине комнаты с широко раскрытыми от ужаса глазами.

Эван чуть не уронил банку с Дьявольской кровью. Вязкое вещество только крепче схватило его пальцы, и лишь издало засасывающий звук.

Но сейчас Эвана больше интересовали звуки, идущие снизу.

— Я пришел! — услышал он крик Конана.

— Мы тоже! — Это был женский голос. Должно быть, пришла мать Конана.

— Они все дома, — прошептал Эван.

— Это конец! — шепотом отозвалась Энди.

— Я пошел наверх, — крикнул родителям Конан.

Эван издал приглушенный крик, услышав тяжелые шаги Конана на лестнице.

— Э…Энди… что будем делать? — запинаясь, проговорил он.

— Окно, — откликнулась она.

Они бросились к окну и взглянули вниз. Рядом с окном была узкая бетонная лестница.

Не мешкая, Энди шагнула на подоконник и перелезла через окно:

— Скорей, Эван.

Эван сражался с банкой, пытаясь вытащить пальцы из цепкой, вязкой Дьявольской крови. Энди протянула руку в окно и схватила Эвана за плечо.

— Эван!..

Он услышал шаги Конана на верхней площадке уже у двери комнаты.

Помогая себе свободной рукой, Эван с трудом перелез через подоконник, и присоединился к Энди.

— Не смотри вниз, — сказала ему Энди дрожащим шепотом.

Но Эван не послушался.

Земля была где-то далеко внизу.

Эван и Энди стояли рядом на узкой ступеньке. Энди слева, Эван справа. Прижавшись к кирпичной стене, оба замерли.

Вот Конан вошел в комнату.

Заметил ли он, что свет горит?

Откуда им знать.

Тишину вдруг разорвали громкие звуки рэпа. Это Конан врубил на всю катушку свой ящик и стал петь, чудовищно фальшивя.

Эван вжался в стену.

«Ступай вниз, Конан, — взмолился он про себя. — Ну, чего тебе стоит, — ступай вниз!»

Как иначе они с Энди уйдут отсюда, думал Эван, чувствуя, как от напряжения у него начинает сводить мышцы.