— Эдвин что, действующий глава клана?! Так вроде говаривали, что молодой он, я думала «молодой» в смысле младший, а оно вона как, да?

Но не дав ректору ответить, завалила его целой лавиной вопросов:

— А клан большой? А закрытый? А какие ограничения? А чего мне делать-то? А если вы согласие дадите, он в храм со мной пойдёт? А вы ему приказать жениться можете? А…

И она умолкла, с надеждой глядя на ректора Некроса.

Гаэр-аш тепло улыбнулся ей и проговорил:

— Большой. Закрытый. Ограничения существенные. Не знаю. Не уверен. Нет. На последний вопрос ответить не могу, вы его не сформулировали. Что-то ещё?

Любава сникла. Постояла, нервно грызя ноготь на правой руке, потом запрокинув голову, иначе для нее смотреть на Гаэр-аша вблизи не представлялось возможным и шепотом спросила:

— А если я его осторожно украду и приворот использую?

— Не подействует, — на корню уничтожил все её планы ректор. — На воинов клана Меча привороты не действуют.

И тут я услышала вопрос:

«Чего хотят ведьмочки?»

И почти сразу, не дожидаясь ответа, Норт спросил:

«Как ты?»

От его голоса на душе стало теплее, а ещё я была просто очень рада, что он со мной заговорил. Очень рада.

«Меня очень пугает то, что с вами происходит», — ответила мысленно.

«Справимся», — кратко ответил он.

Невольно улыбнулась, и от уверенности, которая прозвучала в его голосе, и от уверенности, которая появилась во мне.

«Обожаю твою улыбку» — мысленно сказал мне Норт.

* * *

Моя улыбка определённо стала шире, а румянец смущения проступил на щеках. И всё так же с улыбкой я посмотрела на ведьмочек, потом на Гаэр-аша. Ректор улыбнулся в ответ на мою улыбку, и явно хотел что-то сказать… но в следующее мгновение его улыбка померкла. А напряжение в зале вдруг стало практически ощутимым. И так же ощутимо вдруг напряглись все присутствующие. Заметно напряглись! И это живые, а боевая нежить так вообще вдруг постаралась стать меньше, незаметнее и как-то вся сжалась.

Искренне удивленная случившейся со всеми метаморфозой, я огляделась и увидела вошедших с противоположного входа Ташши, Людвига и Никаса с боевой нежитью. И сильно удивилась двум вещам — лич-отступник принца сегодня совершенно не излучал никакой угрозы, то есть вообще, а у братьев Блаэдов на лицах читалось крайнее недовольство. И даже мрачная обречённость. Я просто даже не узнавала вечно неунывающих весёлых вампиров. Сильно удивлённая их поведением, как-то не сразу заметила, что обоих покровительственно обнимает за плечи высокий, очень высокий смуглый и при этом светловолосый мужчина, в отличии от всех присутствующих радостно улыбающийся. Причём это была совершенно блистательная широкая улыбка, которая стала только шире, едва субъект удостоверился, что его тут все испугались не то что до дрожи — до явственно читающегося священного ужаса!

И это было так странно…

Просто чем больше я глядела на этого мага в чёрной форме, поверх которой было наброшено серебристо-бежевое длинное пальто, тем меньше ощущала в нем угрозу. И просто понять не могла, почему вдруг совершенно нехарактерно поскуливая, Яда попыталась спрятаться за спину Гаэр-аша, натолкнулась на уже успевшего спрятаться там Когтя, врезавшись в дракона отлетела и рухнула, а потом, подвывая и царапая когтями пол, попыталась сдвинуть сотоварища и таки скрыться от весёлого взгляда странного мужчины. Возня нежити привлекла внимание этого испугавшего всех к нам, и глаза незнакомца остановились на мне. Ничуть не смущаясь, я посмотрела в ответ. Мужчина вопросительно приподнял сильно контрастирующую с его светлыми волосами чёрную бровь, и вообще весь его вид явно намекал на то, что мне полагалось испугаться и желательно тоже дрожать от ужаса.