Ответ поразил. В человеческой истории единственную кошку называли не иначе, чем Проклятая Калиан, но то, что довелось увидеть мне… и то, что сказал ректор… Она была просто девочкой, испуганной девочкой с особыми способностями… Как же так вышло?

— Страх убивает, — усмехнувшись, произнёс Гаэр-аш. — Они боялись, в итоге убили всё, что было светлого в трёх испуганных девочках, у которых помимо подростковых сложностей начались ещё и проблемы с приходом силы. И те, в чьих венах текла кровь Хаоса, сделали выбор в пользу Хаоса — он был честнее с ними, а подростки чрезмерно оценивают честность.

В его последней фразе промелькнул намёк, и я подняв голову, посмотрела на ректора, пытаясь понять о чём он. Но глава Некроса молчал, пристально глядя на меня, пристально и оценивающе, словно пытался оценить во мне что-то.

— Ты изменилась, — сухо произнёс Гаэр-аш. — Не явно, но вполне определённо. Эксперименты с кровью?

Я промолчала.

Ректор молчать не стал, и продолжил:

— Мой дом покидать исключительно в моём присутствии. Арена, бои, и назад. Никаких более приключений и артефактов для ведьмочек. Никаких прогулок с Гобби.

Возмущенно посмотрев на Гаэр-аша, я собиралась высказаться против, но… он перебил ледяным:

— Если ты всё ещё не поняла, Риаллин, то я обрисую ситуацию для тебя — Рханэ принял к сведению информацию, услышанную от призрака. Мы больше не родственники и не союзники. Всё кончено. Вероятно, уже сегодня я получу предписание с приказом завуалированным под просьбу — покинуть столицу Седьмого королевства. И мою "кошку " мне прикажут забрать с собой, мотивируя это тем, что воспитанница должна следовать за своим опекуном.

Я молчала, потрясённо глядя на ректора. Он продолжил:

— А когда информация дойдёт до Четвёртого королевства, меня попросят покинуть и его. "Попросят". В ультимативной форме. На практике количество попыток убить как меня, так и тебя, будет впечатляющим. Поверь, робкие попытки отступников убрать "тёмную лошадку " не пойдут ни в какое сравнение с тем, что нас ожидает.

Я всё ещё не верила. Не могла поверить. Звучало как-то дико, но… обвинения были слишком серьёзными, с этим я была вынуждена согласиться.

— Вероятно, — ректор усмехнулся. — Многим позже они осознают, что ты никак не могла быть "той самой кошкой", на которую сделали ставку Вечные. Более того, проблему "кошки " не так много лет назад решил мой дядя, отравив Кеалир. Кеалир-Калиан — отступники продумали все, даже созвучные имена подобрали… Не учли они лишь одного фактора — сумасшествия короля Четвёртого королевства, который не побоялся отравить ту, на которую Вечные сделали главную ставку. Я думал, что потерял невесту… а выходит "кошку". Кошку, что должна была пробудить во мне наследие крови тёмного лорда. Забавно…

Он вновь посмотрел на меня, усмехнулся и добавил:

— Вот только когда они осознают всё случившееся — не известно. Размышлять и строить предположения сильные мира сего будут лишь после того, как устранят проблему. А главная проблема сейчас — мы с тобой.

Испуганно сглотнув, я всё же высказала то, что смутно и неявно плавало на границе сознания:

— Но вы не хотите править. Вы никогда не стремились к этому… Вы сделали всё, чтобы поддержать Норта в его претензиях на трон, лишь бы самому на него не садиться. Вы…

Гаэр-аш улыбнулся. Насмешливо, устало и как-то безразлично. А едва я умолкла, спокойно произнёс:

— Запомни, сокровище моё, ты никогда, никому и ничего не докажешь. Человеческая природа такова, что люди всегда верят в худшее.