— Мне совершенно плевать, о чём тебе страшно думать, а о чём нет! — прорычал взбешенный ректор, резко разворачиваясь ко мне. — Мне нужна конкретная информация, Риаллин! Чётко, конкретно, по пунктам!

И воздух в кабинете вспыхнул, яростно загудев обжигающим синим пламенем.

Вспыхнул, чтобы погаснуть в то же мгновение.

Изумлённая, я посмотрела на Гаэр-аша и увидела перед собой тёмного лорда, способного с лёгкостью держать под жёстким железным контролем и свою ярость, и свой огонь. Огонь, едва заметными искрами пылавший в его серо-синих как предгрозовое небо глазах. Огонь, обозначивший черты лица сильнее, сделавший кожу смуглее, мускулатуру — явственнее, волосы — на порядок темней. И это преображение, не явное, но отчётливое, было словно ступень в становлении истинного тёмного лорда. Ступень, преодолённую главой Некроса единым порывом…

— Я изменился? Да, чувствую сам. Разберусь. И это не меняет сути вопроса, — холодно произнёс лорд Гаэр-аш.

А затем резко подошёл к испуганно отшатнувшейся мне и хрипло выговорил:

— События в карете. Чётко, ясно, без дрожаний и очередных порций твоего священного ужаса. Я — чудовище, мы с тобой это уже обсуждали, так что, по крайней мере от тебя, я не желаю слышать ни обвинений, ни инсинуаций на тему как же я мог, и как ты разочаровалась!

Тяжело дыша, я кивнула, а затем испуганно зажмурилась и… И зря я это сделала. Если в реальности Гаэр-аш был страшен, но терпим, то в магическом зрении он представлялся одним сгустком пламени в человеческой форме, и с постоянно нарастающим энергетическим резервом. Со стремительно нарастающим неизмеримо высоким энергетическим резервом.

— Я сказал, прекратила дрожать! — прорычал тот, в ком я всем своим существом ощущала силу, значительно превосходящую возможности того тёмного лорда, с которым столкнулась накануне.

И окончательно перепугавшись, я не сумела ничего сказать, только глаза открыла, потому что так было гораздо… гораздо менее страшно. Или более… потому что в следующее мгновение взбешенный до крайности лорд Гаэр-аш потерял всяческое терпение, и уже ничего не требуя и ни о чём не спрашивая, сжал ледяными пальцами мои виски, жёстко врываясь в сознание…

Вспышка!

И я безвольно провалилась в события вчерашнего дня…

Вспышка… запах кареты… стук копыт… скрип рессор и:

«Это ловушка, мой принц! Три наследника древнейших кланов, в чьих жилах течёт кровь, способная противостоять магии Вечных, и глава дома Меча, тот, по зову которого идут! Четыре юноши, четыре наследника, четыре единственные надежды, замены вам нет! Погибните вы — сила, цвет и наследие древних родов, и начнётся борьба за власть, что прогрузит человеческие королевства в клоаку крови! Они всё рассчитали. Двести лет, мой принц, двести лет — точка отсчёта, их главный путь, это не ясно мне, это не понял, но остальное… Маленькие шажки большого пути! На их стороне вечность и знания, они использовали их в полной мере. Совпадений и случайностей нет — всё рассчитано до мельчайших деталей… Они всё рассчитали! Они проникли туда, где их никто не заподозрит… Моя смерть, Ваше Высочество, моя смерть не случайность, меня… — он осёкся, захрипел и выкрикнул: — Не выходите на поле боя против Некроса, мой принц! Нет! Это их цель… и точка отсчёта… я не разобрался с точкой отсчёта… Но это древнее! Вы не сумеете защититься… Никто не сумеет. Древнее зло, спящее, ждущее… Двести лет точка от…»

Меня затрясло!

Вспышка… ощущение мороза, скрип снега и:

«Значит Рию попытаются убрать».

«Они уже пытаются.