- Зачем же меня-то ты в это дело впутываешь? - вздохнул Илья.

- Как зачем? - удивился Денис, - у тебя есть машина. И ты поможешь мне загримироваться. Я не хочу кое-кому показываться на глаза.

20

Через сорок минут Илья посадил в свою машину невысокого очкарика. Конечно, родная мама, пожалуй, присмотревшись, могла бы узнать в этом измученном наукой субьекте Дениса, а вот человек, который видел его всего раз или два - вряд ли. А значит, были реальные шансы остаться незамеченным.

- Куда едем, Дэн? - спросил Илья, устраиваясь поудобнее за рулем и одновременно вытаскивая сигареты из нагрудного кармана. Денис спокойно взял у него из пачки сигарету и притопил головку прикуривателя.

- В гостиницу, Фокс, - сказал он, - название "Гостиница-Волоковец" что-нибудь тебе говорит?

- Что-то смутно припоминаю, - задумался Илья, - уж не семиэтажное ли это здание с розовыми балконами в самом центре города?

- Именно, - кивнул Денис, - я рад, что тебе удалось вспомнить.

Они переглянулись и прыснули. Щелкнул прикуриватель. Илья схватил его первым, жадно затянулся, потом передал Денису. Прикурив, Денис слегка приоткрыл окно.

- Как всякий бросивший курильщик, я не переношу тыбачного дыма, - сказал он виновато.

До гостиницы они доехали за пятнадцать минут. Денис посмотрел на часы и покачал головой - времени половина девятого. С того момента, как мистера Картера оставили в покое телевизионщики, до того, как они появились у гостиницы, прошло часа три. За это время можно не только вирус купить - целую страну загнать кому-нибудь по дешевке. Впрочем, нужно всегда рассчитывать на лучшее. Что-то подсказывало Денису, что профессор пока еще в гостинице. Денис приоткрыл дверцу и выглянул во тьму.

- Давай-ка подъедем вон к тому дому, - сказал он Илье. Тот спокойно завел мотор и только после этого спросил:

- А зачем? Отсюда же лучше видно.

- Нужно позвонить, - терпеливо объяснил Денис, - там, я видел, на стене висит телефон-автомат.

Денис пожал плечами, нырнул под сиденье и достал оттуда мобильный телефон.

- Тебя такой устроит? Сэкономишь на жетонах.

- Устроит, - кивнул Денис и набрал номер.

- Слушаю, - откликнулся портье.

- Добрый вечер, - вальяжно сказал Денис, - подскажите, пожалуйста, в каком номере остановился профессор Уильям Картер?

- Профессор Картер остановился в президентском люксе, - гордо заявил портье и собирался что-то добавить, но Денис сказал:

- Большое вам спасибо, - и отключил телефон. Потом он выглянул в окно на сверкающее яркими огнями здание гостиницы.

- Ты знаешь, где здесь президентский люкс? - спросил он у Ильи. Илья расхохотался.

- Этот упырь тебе сказал, что он остановился в президентском люксе? спросил он весело, - это круто. Это даже надо где-то записать. Запомни, старик, в этой поганой гостинице нет президентского люкса и быть не может. А то трехкомнатное убожество на втором этаже, которое они считают президентским люксом, в любой другой гостинице постыдились бы предлагать командировочным агрономам.

- Так ты знаешь, где он находится?

- Конечно! Как-то мы с ребятами снимали его на три дня. Привели девчонок и устроили загул. Выгоняли нас оттуда чуть ли не с милицией...

- Где его окна? - повысил голос Денис.

- Вон они светятся, - показал Илья, - все три. Прямо праздничная иллюминация.

- Я пойду внутрь, - сказал Денис, слегка прищурившись и не сводя глаз с горящих окон.

- Зачем? - удивился Илья, - тебе что, здесь не нравится? Отсюда все видно, как на ладони. А если ты будешь внутри, и он появится, ты не успеешь добежать до машины.

- Ты прав, - согласился Денис, - но вдруг там есть запасной выход?

- Есть, - кивнул Илья, - только профессора туда близко никто не подпустит. Не забывай про руский менталитет. Ключи у охранника, а он, прежде чем с ними расстаться, всю душу у бедного профессора вынет.