– По уровню опасности эта квартира на первом месте, – напомнила Арина.

– Как будто все остальные не хуже, – недовольно отозвался Костя.

– Ты забыл о той квартире, из за которой Сергей попал в больницу? Вот такие две – почти на одном уровне. Но со «снегом» страшнее.

– Думаешь? И в чём эта квартира страшнее?

– Сергей же однажды сказал – из за её непредсказуемости. Я то пойду туда, к ней. И попробую твою идею. Но позже, потому что туда идти я должна отдохнувшая. Поэтому не вижу смысла идти туда сейчас. У нас и утро замотанное было, и с Олегом с Полиной пришлось подсуетиться.

– Хорошо бы, они от нас вообще отстали после той квартиры, со «снегом», – помечтал Костян. – И так дел по горло. А ещё и с этими возись.

Больше он не предлагал пойти к страшной квартире и экспериментировать.

Вышли на остановке Арины, поскольку Костян помогал девушке нести сумки и пакеты. Раньше он ныл, зачем она всё на себе тащит, если часть груза можно оставить в квартире Сергея. Но Арина разок напомнила: а если Сергей позвонит срочно приехать – выложить ведьмин круг в незнакомом месте? И мальчишка согласился, что она права.

У Арининого подъезда распрощались до завтрашнего дня и разбежались.

А дома была мама, которая обрадовалась, что дочь в кои то веки домой пришла засветло. И похвасталась ей своей новой добычей – мешочком со множеством мелких ключей. И Арина тоже, аж до искренних слёз, обрадовалась маминой добыче, выпрошенной той у подруг: мелкие ключи уходили на обереги первым делом! А тут – такое богатство!.. Так что до самого сна девушка чуть ли не любовно перебирала эти ключи и распределяла их по пакетикам, а потом и по сумкам.

Глава 19

Олег с Полиной не появлялись почти неделю, Сергей молчал, кажется не жалея о том, и Арина с Костяном выдохнули: ага, испугались! Больше не придут!

За это время они втроём очистили несколько несложных квартир, наконец то вместе с Сергеем прошлись по тем домам, где дымчары плохо поддавались ведьминым кругам, и постарались усилить круги оберегами. За то же время Сергею звонили несколько раз с просьбой помочь, и он постепенно мрачнел, как то раз в разговоре обронив: раньше звонили один два человека в неделю, а теперь – три четыре в день. Две из новых квартир легко поддались ведьминым кругам (Сергей бережно относился к силам Арины и Костяна), остальные пришлось временно оставить, запечатанные кругами оберегами, заглядывая для их проверки каждый день.

Несмотря на напоминания Сергея слушать интуицию, Арина время от времени задумывалась о том, что у неё не решены два вопроса, которые она побаивалась задать Сергею. Задумывалась, конечно, тогда, когда не работали в квартирах. Вопрос первый: при чём здесь ключи в оберегах? Вопрос второй: стоит ли рассказывать Сергею о брате, который помог Костяну в квартире со снегом? О происшествии то он знает. Но… Ведь Витя выдержал в той квартире гораздо дольше по времени, чем Олег с Полиной, прежде чем сорвался на агрессию. И не психовал с воплями криками, а всего лишь ругался – причём чуть ли не по делу.

А ещё и Сергей, и Арина очень внимательно следили за Костяном. Тот высказал ещё одну идею – дичайшую, на взгляд девушки. Мальчишка упёрся, что можно разговорить дымчар – и тем самым узнать, чего они больше всего боятся. Была же у дымчары попытка уговорить его в квартире Александра! А в том коттедже!.. И тогда в борьбе с ними можно будет полагаться не на интуицию, а на убеждение и знание.

Сергей временами уступал ему: во всех квартирах с дымчарами Костян получал десять пятнадцать минут на попытки «завязать диалог» с «хлорофитумом», прежде чем его уничтожить. Но каждый раз он, разочарованный, оглядывался на Сергея и Арину:

– Молчит, гад!

Иногда девушка очень сильно боялась за мальчишку: а вдруг он помалкивает, но дымчары с ним всё таки говорят, как тогда, в деревенском коттедже? А вдруг они сумеют уговорить его сделать что то непоправимое? И тогда он станет, как тот Александр, превратившийся в дымчару и сгинувший затем где то там, в неведомых и непостижимых пространствах?

Ко всему прочему, Костян похудел.