Дожидаясь, пока Сергей приложит ключ к домофону, Костян вполголоса сказал:

– Здесь всё чисто. А какой этаж нам нужен?

– Второй.

К лифту подходить не стали, сразу заторопились к лестнице. Арина видела, как Костян рыскает глазами по всем уголкам и лестницы, и лестничных площадок. Что его так заинтересовало? Дым то в квартире.

На втором этаже Сергей остановился перед металлической дверью и открыл её. Девушка вошла следом за ним, но дверь не закрылась. Обернувшись, Арина обнаружила, что Костян, придерживая дверь, смотрит на следующую лестницу наверх.

– Костян, ты что?

– А… Нет, ничего. – Пацан быстро заскочил в квартиру и закрыл за собой дверь. Ещё и дверную ручку дёрнул, проверяя, заперто ли.

Квартира оказалась самой обыкновенной планировки. Из прихожей сразу направо – кухня и удобства. Дальше справа по коридору – двери в жилые комнаты. Напротив входной двери – кладовка. Слева – дверь в третью жилую комнату. Все закрыты.

– Ну что? – сказал Сергей, снимая с плеча свою сумку. – Посмотрим ваши таланты? Три двери. В которых комнатах дымчары?

Арина сбросила босоножки на пристенную обувную полочку и пошла было вперёд. Резко остановилась напротив первой же двери и попятилась. Такого холода она от людей с дымчарами никогда не ощущала. Обняв ладонями плечи, она постояла возле этой двери, не решаясь пойти дальше, и вернулась в прихожую.

– Мне бы… кофту, – поляскивая зубами, высказала она Сергею, быстро надевая босоножки. – Тогда найду вторую. Такая холодрыга…

Тот посмотрел посмотрел на неё и осторожно коснулся её плеча тёплой ладонью. Покачал головой… Костян с каким то недоверием похлопал глазами на девушку и чуть ли не побежал мимо неё к той же двери. Арина хотела предупредить его, чтобы не слишком усердно проверял двери, но прикусила губу. Пацан умный, и говорить ему такие вещи – обидеть его. Она оглянулась на Сергея. Тот стоял рядом и пристально следил за Костяном. Арина успокоилась, неожиданно для себя решив: Сергей вмешается мгновенно, если произойдёт что то такое, что…

Костян остановился у той, первой двери. Осторожно положил ладонь на дверную ручку, повернул её и чуть приоткрыл дверь в комнату. Замер. Голова его коротко двигалась так, словно он быстро рассматривал что то движущееся не только перед глазами, но и из стороны в сторону. Арина тоже застыла от тревоги: что видит Костян? Какие то фигуры – или жуткие морды с зубами, выглядывающие из дыма?

Наконец он кивнул – будто кому то в комнате. И закрыл дверь.

Сделал ещё несколько шагов и оказался перед следующей комнатой.

– Костя! – внезапно позвал Сергей. – Не заходи в эту комнату. Вчера позавчера я работал только в первой. До второй не дошёл.

– Но я… – бессвязно заговорил Костян, не оборачиваясь. – Я… Можно – я просто посмотрю? Заходить не буду!

– Десять секунд ждёшь и заходишь! – жёстко сказал Сергей, обходя Арину, а потом быстро шагая к мальчишке. Тот, удивлённый, смотрел на него, а парень встал возле него и спокойно сказал: – Вот теперь можешь заглянуть. – И добавил с едва уловимой усмешкой: – Пока я рядом.

И Арина выдохнула. Да, Сергей всё сделал правильно: неизвестно, что происходит за этой дверью, так пусть рядом с Костяном будет взрослый человек, который примерно представляет, чего ждать от «квартирного» дымчары.

Глава 3

Вопросительно оглянувшись на Сергея, Костян постоял немного перед дверью во вторую комнату, а потом тихонько толкнул её.

Держа в поле зрения обоих, Арина сдёрнула с вешалки в прихожей большущую из за растянутости и давнего ношения кофту, старого, выцветшего синего цвета, и поспешила к мальчишке и парню.