Костян слабо улыбнулся Арине и сел прямо.

Девушка не отрывала глаз от спинки напротив, иной раз скашиваясь на спинку водителя. Поднять глаза – трудно… Чтобы не думать о внутреннем морозе, она заставила себя размышлять на тему, кем для Сергея является водитель. Наверное, друг? Наверное, помогает, когда парню требуется транспорт. Значит, живёт где то близко. Может, бывший одноклассник? А потому живут в одном доме?

С последним девушка оказалась права: машина вскоре свернула в переулки закоулки и, проблуждав в них немного, скатилась по дороге перед длинным домом в двенадцать подъездов – насчитала Арина. После чего машина въехала на маленький участок напротив дома, видимо, отведённый для здешних водителей, потому как на плитах участка заметны намалёванные краской цифры – наверное, номера квартир.

Сергей снова вынул Арину из машины, поставив затем её на ноги, и, только убедившись, что она не падает, кивнул водителю.

– Дальше сами. Спасибо, Никита. Костя, не отставай.

Вот уж чего – чего, а отставать мальчишка не собирался. Он подскочил к Арине – и, ведомая двумя мужчинами, большим и маленьким, под руки, она побрела ко второму подъезду от начала дома.

В лифте молчали, хотя Арина видела, как нетерпеливо посматривает на Сергея Костян. Ей и самой хотелось выпалить: «Видишь ли ты во мне дымчару?!»

Квартира Сергея оказалась двухкомнатной. Прихожая не слишком большая. Из неё направо – кухня, а прямо – две двери в разные комнаты.

– Костя, дальше ты не идёшь, – остановил парень мальчишку, который, чувствуя поворот к левой двери, повернулся туда же. – Я провожу её туда сам. А ты мне только открой дверь, пока я помогаю Арине снять босоножки. Вот ключ. И подожди на кухне. Потом приду и всё объясню.

Он дождался, когда Костян скроется на кухне – там, кажется, был ещё выход на балкон, и чуть подтолкнул девушку в открытую комнату.

– Заходи и ничего не бойся.

Удивление и ожидание новых чудес, уже не страшных, притушило боль, и внутренний мороз уже не казался жутким.

Арина переступила порог и очутилась в светлой комнате.

Голые потолки и стены – даже обоев нет. Окно раскрыто нараспашку, причём, чтобы рамы не захлопнулись, их придерживали какие то металлические конструкции в стене. На полу – деревянный настил, доски которого пригнаны друг к другу очень плотно. На настиле – громадный круг со множеством различных символов и фраз на латыни и на славянском – последний язык узнала по строгим и даже грозным на вид буквам. Из окна на пол изливался солнечный свет, и круг казался мирной загадкой… Сергей взял Арину за руку и, переступив несколько свечей, словно окаймляющих этот круг, провёл её к центру.

– Ложись. Сейчас принесу подушку и одеяло, чтобы не замёрзла.

– А что это? – с опаской спросила девушка, пытаясь прочитать хоть одно знакомое слово, особенно «разбежавшись» на славянские буквы.

Прежде чем ответить, Сергей помог ей сесть в центре круга и принёс обещанные подушку и тонкое одеяло.

– Сначала покажется, что в комнате так же жарко, как на улице. Потом будешь мёрзнуть по настоящему, – объяснил он. – Одеялом можешь пока не накрываться, просто оставь его рядом. Если заснёшь, вставать не захочется, но сможешь подтянуть его к себе.

Арина осторожно легла – боком, чтобы не тревожить всё ещё напряжённый живот.

– Этот круг я наполовину слямзил из книги о ведьминых кругах, а наполовину придумал сам, – сказал Сергей, рядом с девушкой присаживаясь на бедро – так, чтобы ей удобней было смотреть на него. – То есть взял основной принцип его построения, а дальше – импровизация. Главное – не бойся, Арина. Объясняю примерно, что с тобой случилось. Возможно, во время ритуала уничтожения тех двух дымчар, в комнату постепенно переселялся третий.