— Ну вот, началось, — проворчал Токло. — Что он затеял?

— Будем ждать его? — спросила Каллик.

— Нет, лучше поищем какую-нибудь еду, — решил Токло, поворачиваясь, чтобы спуститься к Лусе. — Уджурак найдет нас по следу, тем более что других запахов я тут что-то не чувствую.

— Только дымом пахнет, — согласилась Каллик, закашлявшись от едкой вони, принесенной ветром.

— Луса? Ты готова идти?

Черная медведица вскочила с земли и потянулась.

— Я упражнялась, — похвасталась она. — Видишь? — она пошевелила пальцами и заурчала от смеха.

— Давайте спустимся в долину, — предложил Токло. — Там, где есть трава и деревья, должна быть и дичь.

— Вот тут внизу растут деревья, — подсказала Луса, кивая на склон внизу. Подойдя ближе, Токло разглядел небольшую группку сосен, стоявших недалеко от центра желтого луга.

— И дымом оттуда не пахнет, — добавила Каллик.

— Может, это потому, что огонь горит только внутри горы? — предположил озадаченный Токло. — Там, где меньше камня, там и дыма поменьше?

— Как-то мне не по себе при мысли о горящих под землей камнях, — поежилась Луса. — Конечно, это лучше, чем гигантский плосколицый, жарящий медведей на костре, но все равно страшно.

Дым над каменистым склоном стал заметно гуще, словно таинственный огонь, дождавшись окончания дождя, запылал с новой силой.

— Идем, — решил Токло, кивая головой на лежавший внизу луг. Он первым зашагал вниз, стараясь не поскользнуться на камнях.

Стоило медвежатам спуститься ниже скал и пелены дыма, как небо над их головами снова стало голубым. За эти бесконечные дождливые дни, пронизанные дымом горы, Токло и забыл, что небеса могут быть такими синими!

Каменистое дно ручья вело прямо к деревьям, а недавний дождь наполнил его потоком быстрой воды. По пути Токло внимательно смотрел на пузырившуюся воду, выглядывая рыбу.

Пропустив Лусу вперед, Токло прыгнул в ручей, но поймал лишь собственную тень и с сердитым шипением выбрался обратно на берег. В животе у него громко урчало от голода.

Внезапно шедшая впереди Луса резко остановилась и встала на задние лапы, насторожив уши.

— Пахнет едой плосколицых, — прошептала она.

— Плосколицые? — ахнула Каллик. — Здесь?

— С какой стати они потащили бы свою еду в такую даль? — спросил Токло.

— Некоторые плосколицые любят есть и спать в лесу, — ответила Луса. — Я сама видела, как они строят себе маленькие берлоги и живут в них. И еще разводят костры, поджигают свою еду, едят ее, а потом забираются в такие мягкие шкуры и спят в берлогах. Наутро они снова оттуда вылезают и делают все то же самое. Плосколицые вообще странные, что с них взять?

— Кому, кроме них, может прийти в голову разводить огонь нарочно? — закивала Каллик. — Я никогда этого не смогу понять!

Трое медвежат немного постояли у ручья, глубоко вдыхая странный запах обгорелой еды. Теперь Токло точно знал, что аромат доносится прямо из-под деревьев, куда они направлялись на охоту.

— Но нам тоже нужно поесть, — сказала Каллик.

— Давайте подойдем поближе и посмотрим, как там и что, — решил Токло. Припав к земле, он бесшумно двинулся вперед, словно выслеживая дичь. Медведица последовала за ним. Добравшись до тени от деревьев, они спрятались в кустах с той стороны, куда относило голоса плосколицых.